颉利可汗在突破包围后逃往灵州，企图投靠吐谷浑，但最终被捕并押送至长安，这标志着东突厥的覆灭。然而，李唐王朝的皇帝李世民并未下令处决这位敌国领袖，反而赐封其为归义王、右卫大将军，并让其在长安安度余生。此举使李世民在漠北草原赢得了无比崇高的威望，周边游牧民族纷纷上表尊称他为天可汗，李世民也因此心潮澎湃，自诩既是李唐帝国的皇帝，又是四方民族的共主。然而，面对归降的突厥人安置问题，唐王朝陷入了困境。部分朝臣主张不应优待这些异族人，应让他们返回原籍自行生存。而李世民秉持着包容博爱的“白左”价值观，坚决维护自己的面子和仁德之名，不顾谏言，将突厥人就近安置于边境地带，并选拔许多突厥贵族加入禁卫军，甚至任命一位酋长的弟弟阿史那结社率担任中郎将，负责贴身保卫。
但是，日久见人心，阿史那结社率萌生反意，不满现状，意图刺杀李世民，重建王国，再现逐鹿中原的壮志豪情。尽管相较于古代残酷的种族灭绝，李世民给予战俘的待遇已属宽厚，阿史那结社率仍不知足。利用职务便利，他探知了李世民将在某日接见太子李治，于是纠集了一批同族敢死队，欲趁宫门开启之际行刺李世民。
不料李治爽约未至，令阿史那结社率陷入尴尬境地，最终决定强行攻入宫城。在这千钧一发之际，小军官孙武开挺身而出，组织反击，与叛军激战，最终成功击败阿史那结社率及其追随者，将其生擒活捉。
经此变故，李世民深刻反思，认识到自己受各族拥戴并非仅因其个人魅力，而是因为强大的唐朝军队中有无数个像孙武开这样的忠诚勇士。突厥人的忠心与否并不取决于所受礼遇高低，而是基于实际利益考量，一旦未能满足其野心，便可能反戈相向。相比之下，孙武开等汉家儿郎虽未得特殊待遇，却能在关键时刻舍命护主。
自此，李世民彻底转变观念，从普世主义者转变为坚定的大汉族主义者，开始在边疆及新征服地区大规模迁移汉人，推广汉文化，并坚信对待周边国家应遵循“胡人可用不可亲，可使不可信”的原则。他不再提华夏夷狄平等论调，转而强调华夏是根本，四邻是枝叶，根基稳固方能长久安定。
李世民向朝臣道歉，承认起初未采纳魏征的意见导致了一系列问题，几乎迷失了长治久安之道。正是由于他的知错能改以及魏征等耿直谏臣的存在，才使得李唐王朝日渐繁荣昌盛，最终成就了流芳百世的贞观之治。
历史证明，若想稳固天可汗的地位，必须善待汉族、重视汉地、关爱汉人。反观后来的唐玄宗，在汉人内部厚此薄彼，偏袒关西士人而忽视河北民生，终于酿成安史之乱，使其半世英名毁于一旦。
前事不忘，后事之师，唯有铭记历史教训，避免重蹈覆辙，才能避免一代又一代的哀叹与悲剧。
