首先聚焦于正相睡眠，这一阶段的专业术语为非快眼动睡眠，标志着一个无眼球快速运动的状态。在此状态下，人体的心率相较于清醒时明显减慢，呼吸趋于平缓，血压下降，全身肌肉逐渐松弛，仿佛进入一种深度修复和休养生息的状态。理解了正相睡眠后，异相睡眠的概念便豁然开朗，它被形象地称为“快眼动睡眠”或“梦睡眠”。相较于正相睡眠，异相睡眠中的身体更为彻底放松，连肌肉紧张度都显著降低，肌腱反射几乎消失。然而，心率、呼吸以及血压却呈现出上升趋势，医学界普遍认为这是为了促进新陈代谢进程，此时人体机能处于积极恢复期，包括大脑蛋白质组织等关键部分都在蓄积能量，为次日的精力充沛做好充足准备。
进一步探讨两者关系，我们会发现正相睡眠与异相睡眠之间存在着精密的循环切换过程。入睡初期，人们通常会有大约90分钟的正相睡眠阶段，这可以视为梦境孕育的前奏；随后，个体将过渡至短暂的5～10分钟异相睡眠期，尽管时间短促，却能承载丰富的梦境。之后再次回归到稳定的正相睡眠，但异相睡眠的时间却逐步延长。在整夜数次的异相睡眠循环中，最后一次异相睡眠尤为显著，梦境持续可达30～50分钟，是梦境最为丰富深刻的阶段。
因此，我们常会体验到有时做梦繁多，有时又似乎一夜无梦，甚至感觉梦境断续无章的现象，其背后的缘由很可能是正相睡眠与异相睡眠的交替转换在发挥影响。当我们恰好在正相睡眠状态下醒来，往往感知不到梦境的存在；相反，若在异相睡眠阶段苏醒，则能够清晰记得梦境的。当然，这只是众多解释之一，关于梦境世界的奇妙之处，仍有许多待解的谜团等待我们去探索挖掘。
