苏州之战，戈登给谭绍光写信：“武器弹药，我已经放在高桥，你自己派人来取就好”。接着，戈登、谭绍光继续厮杀，却不影响他们之间的友情。
戈登，洋枪队首领，协助李鸿章攻打苏州，是淮军的得力助手。谭绍光，太平天国慕王千岁，苏州守将，与淮军、洋枪队展开激烈厮杀，宁死不降。
战场上，戈登与谭绍光是劲敌，却彼此惺惺相惜，并结下深厚友谊。如果不是因为这场战场，也许戈登、谭绍光可以“桃园结义”，成为兄弟。
戈登的回忆录，被收录在《太平天国史料译丛》，是研究清朝末年苏州之战的重要史料，从回忆录中可知了解戈登与谭绍光之间的往来情况，以及李鸿章苏州杀降的经过。
围绕苏州之战，戈登、谭绍光有很多交集，他们都很欣赏对方，只是处在不同的阵营，各为其主，做了自己认为正确的事情。
戈登，英国退役军官，曾参加八里桥之战，攻入燕京，劫掠圆明园，并在笔记中痛斥联军的行径。后来，戈登来到上海，加入“洋枪队”。
所谓的“洋枪队”，是清朝地方官员、商人勾结列强，组建的一支干涉军，主要将领是洋人，士兵则是来自东南亚以及本地的散兵游勇，故而纪律非常糟糕。
拿了钱就办事，这是“洋枪队”的特点，华尔、白齐文这两位美国冒险家相继担任“洋枪队”的首领。后来，华尔在战斗中被谭绍光打死，白齐文则投奔谭绍光。
白齐文桀骜不驯，清朝没有及时发放粮饷，便率兵劫掠银库，还打伤清朝地方官员，抢走了4万两白银。带着这支“洋枪队”，以及丰厚的银子，白齐文来到苏州投奔太平军。
白齐文到来，谭绍光非常高兴，让他负责训练炮兵，以及通过他特殊的私人关系去购买洋枪、洋炮。但是，谭绍光很快发现，白齐文所部纪律很差，白齐文经常拿了钱不办事。
谭绍光需要一批军火，便让白齐文去上海购买，结果白齐文拿去花天酒地，只带回一批洋酒。谭绍光并不说什么，却不让白齐文参与军务，让他当“贵宾”。
白齐文在苏州，也觉得没意思，又想离开太平军。谭绍光并不阻拦，但白齐文不讲武德，不但带走了人马，连武器、弹药也带走，一起给了戈登。
太平天国战争期间，为太平军效力的洋人并不少，谭绍光也有一支“洋枪队”以及一帮外国顾问。随着局势恶化，以及白齐文拉拢，许多人都想离开苏州，投奔戈登而去，或者自谋出路。
洋人想要离开，戈登很高兴，却担心谭绍光阻止他们，甚至军法处置。戈登为了保护洋人，便写信给谭绍光，希望不要把他们视为“逃兵”，因为他们是受雇于太平军的外国人，按合同办事而已。
戈登告诉谭绍光，洋人要离开，你不必阻拦，也不要为难他们，甚至斩首。洋人愿意留在太平军，我也尊重他们的选择，毕竟都是雇佣，谈好即可。
李秀成、谭绍光比较熟悉西洋事务，对待洋人也很友好，基本不会阻拦，即便戈登没有提出要求。此时，戈登这么说，谭绍光顺水推舟，给他一个人情。
谭绍光收到来信，也回复戈登，阐明太平天国对洋人的政策，又以“同为上帝子女”为由，希望戈登能支持太平军。当然，这只是谭绍光一厢情愿，戈登怎么可能参加太平军呢。
戈登的为人，谭绍光很清楚，所谓参加太平军，只是客套话而已。谭绍光主要目的，是拿回被白齐文带走的洋枪、洋炮、弹药，因为这些不是白齐文带来的，他拿了太平军的东西。
谭绍光回复戈登，说太平军尊重洋人的选择，白齐文等人来去自如，但你们要把他带走了武器还回来。因为这些东西不属于你们，就如同在苏州效力的洋人，他们选择去留，都是自由。
戈登答应了谭绍光的请求，便让人把武器送到高桥，让谭绍光派人来取。为了表示感谢，戈登还赠送一匹马，并告诉谭绍光：“白齐文没有带回马匹，这是我个人的意思，希望你收下。”
戈登、谭绍光，都相信对方，也确实履行了诺言。但是，此时太平军与清军正在打仗，戈登与谭绍光依然要相互攻杀。戈登率“洋枪队”攻打娄门，他拿着文明杖指挥作战，从未携带武器，一直都是如此。
谭绍光是猛人，不但亲自拿洋枪，还站在第一线，光着脚指挥战斗，故而人设形象非常好。白齐文离开后，苏州依然有一帮洋人，心甘情愿为太平军效力，例如白齐文麾下首席大将史密斯。
谭绍光勇猛，淮军也没啥进展，但苏州与外界的联系中断，城内没有多少物资支撑，故而人心思变。郜永宽等八大将，与程学启联络，希望投降淮军。
郜永宽对李鸿章不信任，希望戈登作为担保人。戈登许诺保护他们的安全，并向程学启提出要求：“希望能把谭绍光交给自己，我会保证他不与帝国为难。”
按照最初的协议，郜永宽拟定两种擒拿谭绍光方案。第一种，谭绍光出城作战，他们就关闭娄门，让戈登俘虏他。第二种，把谭绍光推下城池，交给戈登处置。
郜永宽的作战计划，因李秀成从无锡来到苏州，行动失去了可能。谭绍光也知道他们想投降，但郜永宽等八人掌握苏州城绝大多数兵马，即便是李秀成也奈何不了他们。
李秀成到来，郜永宽不敢这么做，只能继续与淮军谈判。郜永宽告诉戈登，希望你们进攻娄门时，不要攻打我们的部队，我会以白头巾作为标志，但戈登并不同意。
戈登告诉郜永宽，要么你们直接投降，要么直接撤退，因为一旦交战起来，就很难保证不伤到无辜。如此，郜永宽只能加快投降步伐，与谭绍光的矛盾更加尖锐。
苏州陷落，谭绍光死后，戈登从两位效力谭绍光的法国人哪里得知，谭绍光一直希望与戈登碰面，并有重要的话告知，但他没机会了。谭绍光想说什么，不得而知，却表明谭绍光信得过戈登。
慕王府议事会上，郜永宽等八人抢先动手，杀了谭绍光，首级送给李鸿章。戈登按照协议，不让“洋枪队”入城，只是带着翻译，来到慕王府上，打算安葬谭绍光，但找不到愿意干活的人。
戈登保护不了谭绍光，却力保郜永宽等8人的安全。戈登见到郜永宽，问他目前有没有麻烦的事情需要自己帮忙，郜永宽表示一切顺利，不必担心，戈登便走到郜永宽府上，与他的家人碰面。
此时，程学启跑进来，说郜永宽不听约束，出现了不愉快的事情。得知李鸿章杀了八人，戈登怒不可遏，郜永宽的家人也担心安全，便扣住戈登，但翻译很急中生智，说戈登活着，你们才安全。
戈登逃过一劫，但淮军更加过分，居然洗劫苏州城，郜永宽的王府也是他们“关照”对象。戈登无法阻止，他只能把郜永宽的儿子保护起来，留在身边，并把事情公布出去，希望惩罚李鸿章。
戈登恼火李鸿章背信弃义，便拿着洋枪去找李鸿章决斗，李鸿章不敢招架，闭门不出。此时，“洋枪队”已经很久没有发军饷，群情激动，准备杀向淮军大营，战斗一触即发。
李鸿章无奈，只好请赫德出马，从私人钱库那里给“洋枪队”七万两银子，其中一万两给戈登。但是，戈登依然不满，“洋枪队”也希望多发几个月的银子，赫德继续出面协调，说是攻占昆山后，从厘金处拿出款项，这才摆平了事情。
苏州之战，谭绍光、戈登是劲敌，也是朋友，各为其主，谈不上对错。但是，李鸿章背信弃义，与两人形成鲜明的对比，人格之高低立判。
1864年，戈登遣散“洋枪队”，他拒绝清朝授予的提督与爵位，只拿着一件黄马褂。临走时，戈登告诉李鸿章：“中国人吃苦耐劳，如果训练好，一定能由弱变强。”
1885年，戈登前往非洲作战，在喀土穆被马赫迪起义军打死，清朝赏赐给戈登的黄马褂也成为战利品。戈登死后，清朝还给他修建纪念堂，如今天津还有戈登堂。
