在催眠术的起源之初，迈斯麦在其开创性的实践中揭示了一个惊人的现象：被催眠个体常常陷入梦游状态。这一发现对现代催眠态分类标准产生了深远影响，将梦游状态视为催眠所能诱导的最深沉的状态。当受试者在这种状态下接受指令执行日常任务时，他们能够如同清醒时一样出色完成。这是因为催眠原理在于通过言语暗示在大脑中枢激活一个兴奋中心，同时抑制其他区域的活动，而梦游状态也类似，大脑的一部分活跃起来，其余部分则仍处于睡眠之中。伯汉姆鲁进行的一项震撼人心的催眠后暗示实验进一步证实了催眠的强大效应。实验对象是一位聪明、敏感但情绪稳定的女性。他在其深度催眠状态下植入了一种复杂且多感官参与的催眠后暗示。暗示为她在医院庭院听到军乐队演奏，士兵们上楼进入病房，一名醉酒乐师胡言乱语并试图拥抱她，她反击并呼叫护士。醒来后，这位女士生动体验到了每一个细节，甚至无法分辨这逼真的幻觉与现实的区别。尽管最终被告知这只是个暗示引导的幻象，但她坚信那份感受的真实性远超梦境。这个实例生动展示了梦游症的一种可能模式：正如被催眠者在预先设定的情境中进行“幻觉式”演绎，梦游者的行动也可能是在无意识中遵循某种预设脚本，尽管这种解释仅是一种类比。
【精神分析视角下的梦游】
弗洛伊德的精神分析理论则从潜意识压抑情感的角度解读梦游现象。他指出，梦游者往往携带着一些痛苦的经历，而这恰恰能用精神分析理论直观地阐明。他认为，在恰当的时机下，积累到一定程度的潜意识情绪力量会突破自我防御机制的防线。面对汹涌澎湃的本我冲动，值勤的自我有时会选择逃避或被迫成为助手，因为自我的功能之一就是掌控人的行为和言论。当本我在一段时间的发作后能量消耗殆尽，自我便立即恢复控制，并将本我重新囚禁。为了规避超我的惩罚，自我选择隐瞒这次事件，因此梦游者醒后对刚才发生的事情一无所知。虽然这种解释看似奇幻，但在逻辑层面上却具有合理性。
