在1961年，精神病学家马什姆揭示了一则令人震惊的病例，这不仅挑战了我们对心理疾病的传统认知，更在精神医学领域引发了深邃探讨。波妮丝，一位42岁的家庭主妇，四年前突然离奇失踪，最近才被发现身处一千多公里之外的一个偏远小镇。当她的家人历经艰辛找到她时，波妮丝展现出的行为令人大跌眼镜：她坚决否认与眼前自称是其丈夫和孩子的人相识，并且声称自己并非波妮丝，而是萝丝——一个她极度羡慕的朋友的名字。这个案例揭示出心因性神游症的独特性质，其中患者在另一个身份下过着完全不同的生活，时间跨度从数天到甚至数年之久，堪称现实版的“人生如梦”。
    对于大众而言，梦游与神游似乎并无二致，然而两者在临床表现上存在着显著差异。梦游者尽管在无意识状态下活动，但其角色依旧保持自我本性，行为持续时间一般短暂，往往仅限于一夜之间。相反，神游者却会在另一种人格角色中长时间地生活，这种状态的延续性、深度以及对个体原有生活的割裂程度远超乎常人想象。
    进一步探究心因性神游症与心因性遗忘症的区别，我们会发现，神游症发作时，患者的整个人格结构发生了彻底转变，他们无法辨识原有的社会关系和个人身份；而心因性遗忘症患者虽然会出现记忆缺失，即忘记曾做过的事情，但他们的人格核心依然保持不变。
    此外，神游症与多重人格障碍的界限也值得深入剖析。多重人格障碍患者虽有多重人格切换，但他们的生活场景相对固定，不同人格在同一地点交替出现；与此相反，神游症患者会离开原居住地出游，在出游期间，他们会以一种相对稳定的新身份生活，直至从神游状态清醒过来，才能瞬间恢复至原本的人格状态。这一系列鲜明对比，无疑为理解人类复杂的精神世界提供了宝贵线索，也让马什姆医生在1961年的那个病例成为了精神医学史上的一个独特爆点。