汉武帝元狩六年（公元前117年），朝廷掀起一场轩然大波，当权的大司农颜异因一项前所未有的罪名——“腹诽”，被判处死刑。消息传出后，满朝文武震惊错愕，更因恐惧而噤若寒蝉。
    汉武帝以其专横独断、刻薄寡恩闻名，其在位54年间，丞相之位如同走马灯般更换了13次，其中七人因罪被杀或被迫自杀，连地位尊崇的丞相都难保安全。然而，颜异的死因却格外令人惊骇：他并未涉及贪污渎职，也未曾公开反对皇帝，仅是因为对汉武帝推行的一项备受争议的搜刮政策——"白金三品"保持沉默，就被指控为心怀不满，在心里“腹诽”。
    "白金三品"是汉武帝为筹集战争经费和解决财政危机而推出的一种含银锡合金货币，实际价值远低于其面值，引起了广泛争议。颜异对此政策提出温和批评，认为其与礼仪制度不合，这触动了汉武帝敏感的神经。御史大夫张汤借此机会趁机陷害颜异，以他对新政策未发表赞同意见，而在私下场合嘴唇微动，暗示其内心抵触为由，奏请汉武帝以“腹诽”定罪，并最终处死了颜异。
    颜异的死开启了政治恐怖的新篇章，朝廷上下笼罩在一片人人自危的氛围中。官员们开始学会察言观色，避免触碰皇权红线，谄媚逢迎成为官场常态。这一事件标志着汉代政治生态的恶化，不仅导致官场风气败坏，还进一步侵蚀了社会各层面的公正与道德底线。讽刺的是，曾经对颜异落井下石的张汤，最终也未能逃脱政敌的诬陷，落得自杀的悲惨结局。
    总的来说，颜异因“腹诽”而遭受严惩的案件，揭示了汉武帝统治时期皇权至上、不容置疑的残酷现实，以及由此引发的政治生态连锁反应，对汉朝历史产生了深远影响。