明代《天工开物》中描绘的制盐业情景揭示了明代食盐专卖制度的重要地位，其中特别关注了划区行盐的原则及其在福建地区的具体实践。明代朝廷实行食盐专卖，以确保财政收入、军政稳定和盐政秩序。福建省内划分了多个盐区，并非所有区域都全面实施专卖制度，而在盐区内部则设立了盐运分司等管理机构，对特定行盐区域进行严格的控制。
    福建东部（闽东）地区的盐政演变尤为典型。嘉靖年间，面对国家对白银需求的增长，福建转运使娄志德应时之需，在福宁州设立东路分司，将福州、兴化两府至福宁各港口的食盐流通纳入专卖体系，这是基于该区域内已存在的成熟且大规模的食盐市场网络。此举措不仅规范了食盐的生产和运输环节，还通过招募盐商、制定针对性的专卖制度，有效地管理和征缴盐税，同时降低了推行专卖制度的成本与风险。
    随着盐法的不断调整，东路行盐区范围逐渐扩大，从最初的近海海域延伸到包括福宁州、罗源县以及建宁府部分县在内的广大陆地区域。这一扩张过程充分考虑了市场基础和社会基础，即既有稳定的食盐市场及商人支持。尤其重要的是，地方盐官选择在食盐流通规模大、利润丰厚的地方建立专卖制度，以便低成本、高效率地实现盐税征收目标。
    综上所述，《天工开物》中的记载反映了明代盐政管理者如何在遵循市场规律的前提下，巧妙利用既有社会经济条件，逐步构建并扩大食盐专卖区域的过程，这为理解传统时期食盐专卖制度的有效运作提供了深入的历史视角。