【壹】婚姻六礼之详释
古代婚姻聘娶的核心环节——六礼，具体包括纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎六个步骤。纳采为男方家派遣使者向女方家提亲；问名则是女方家长同意联姻后，通过媒人告知女儿的名字及生辰八字；纳吉阶段，男方根据双方生辰八字卜得吉兆，并交换婚书确认婚约；纳征时，男方需向女方赠送一定的聘礼作为婚姻约定的体现；请期则指男方决定并通知女方具体的婚期；最后的亲迎仪式中，新郎在傧相陪同下前往新娘家迎娶新娘归家完婚。在传统社会里，男女双方必须严格遵循这六个程序才能结成合法夫妻，否则即视为礼仪不周。
聘娶婚制源于父系社会从夫居的传统，与母系氏族时代的野合婚、走访婚截然不同，男子娶妻入赘，女子所生育的子女及其劳动成果归属于男方家族。为了弥补女方家庭因出嫁而承受的损失，男方支付聘礼成为一种补偿机制。几乎全球范围内实行从夫居习俗的民族均有交纳聘礼的传统，其数额大小通常依据男方家庭经济状况而定。若聘礼不足，男方还可能采取先入赘再迎娶的方式，即服役婚。
中国关于聘礼的记载可追溯至黄帝时期，历经伏羲制定嫁娶、五帝时期的父母告知、夏商周三代对婚姻礼仪的逐步完善，直至周公确立了包括问名、纳采、迎亲、送亲在内的四礼基础，最终发展为完备的六礼体系。周代实施严格的等级制度，贵族男子可娶多位同为贵族出身的女子为妻妾，其中正室为聘娶，陪嫁者为媵妾，以此维护贵族血统的纯正。
然而，“礼不下庶人，刑不上大夫”，聘娶婚主要通行于贵族阶层，庶民间的婚姻形式相对简单，如私奔婚、抢婚、买卖婚以及收继婚等多样形态共存。
【贰】
纳征之礼的本质剖析
在婚姻六礼中，纳征之礼对传统文化的影响尤为深远。尽管仅为六礼之一，但纳征却起着决定婚姻能否达成的关键作用。《唐律疏议》明确指出：“婚礼以聘财为信，……虽无许婚之书，但受聘财亦是。”一旦纳征完成，婚姻便被正式确定下来，任何一方均不可随意悔婚，否则将承担相应的法律后果。纳征的意义重大，其精神内涵传承千年而不衰。
据《仪礼·士昏礼》记载，纳征礼品包括玄纁束帛与俪皮。玄纁束帛象征黄昏时分天地交接之际的色彩，寓含婚姻的起源；俪皮代表男子狩猎技能及养家糊口的能力。上层贵族除了基本的玄纁束帛、俪皮外，还会附加玉器作为聘礼，进一步彰显身份地位。
早期的纳征礼意在表达男方对婚姻关系的严肃态度与诚信承诺，而非单纯看重财物价值。然而，秦汉以后，随着经济繁荣和社会财富积累，上层贵族生活日益奢侈，婚礼也开始追求排场，聘礼逐渐转向重视金钱财物，甚至出现了“无钱财不能娶妻”的现象。两汉之后，论财为婚的现象使得纳征之礼偏离了原本的精神内核，同时使聘娶婚带上了买卖婚的色彩。
【叁】
引人瞩目的迎亲礼俗
亲迎作为六礼中的高潮部分，是最热闹且极具观赏性的环节。新郎在迎娶当日将新娘接回家中举办婚礼。先秦时期，婚礼过程较为简约，仅包含共牢、合卺两项仪式，寓意夫妻二人从此命运相连，共享荣辱。然而，自秦汉以后，随着社会风俗演变，婚礼的形式发生了显著变化，诸如障车、下婿、催妆、观花烛、拜堂等环节逐渐丰富起来，形成了热闹非凡的迎亲场面。
障车习俗源自南北朝，流行于隋唐，新郎在新娘登车后需骑马绕车三圈，女方家人以拦车方式表达不舍之情，男方需付钱疏通，形成了一种独特的迎亲习俗。然而，在某些地区，恶少无赖借障车敛财，导致婚家时常遭受敲诈勒索。
下婿与催妆习俗同样兴起于北朝，旨在增加喜庆气氛。新郎在迎亲过程中常常遭到女方亲友的戏谑刁难，甚至挨打。唐代时，下婿习俗曾酿成人命悲剧，而催妆诗的出现，则替代了直接催促新娘出门的方式，增添了文化韵味。
新娘抵达男方家门口时，需踏毡席而行，寓意繁衍生息、前程似锦。青庐拜堂源自北方游牧民族习俗，流传至中原后兴盛一时。在一系列拜堂、撒帐、观花烛、合卺、却扇等仪式完成后，洞房内外洋溢着欢乐与祝福，整个婚礼达到高潮。宋以后，新娘乘坐花轿出嫁，拜堂仪式移至厅堂进行，许多古老习俗得以保留，并在细节上有所调整。
综上所述，古代婚姻六礼中的纳征本意象征着男方对婚姻的诚意与责任，婚礼仪式则体现了夫妻间彼此一体、共同进退的理念。然而，随社会经济发展、财富增长，上层贵族率先打破原有礼仪制度，通过丰厚聘礼显示财力与权威，引发了社会普遍攀比之风，聘礼渐变为买卖婚的一种表现形式。而南北朝至隋唐时期的民族融合，则令传统结婚仪式变得更加热闹、奢华，费用也随之上升，但无论时代如何变迁，夫妻和睦始终是婚礼仪式的核心要义，寄寓着人们对婚姻生活的美好期盼与深深祝福。
