唐代淮南节度使李绅，在接手此案前，因中风而由宰相转任此职，以严厉苛刻著称，治下狡吏奸豪皆避其锋芒。然而，他个人独断专行的执政风格导致商贾百姓纷纷逃离，市井虽安定，却也人心惶惶。面对吴湘案，李绅指派观察判官魏铏展开调查。经查明，吴湘贪污程粮钱，并且存在“强娶部曲女”之罪，尤其是他的奢华婚礼背后所涉及的巨大财产来源不明，使得魏铏认定其贪赃无疑。上报李绅后，吴湘被判处死刑，此案看似按程序推进，实则暗潮涌动。
案件上诉至长安朝廷时，悄然陷入政治旋涡。当时大唐王朝正深陷牛李党争，两派官员对政务判断不再基于事实，而是依据所属派系立场。吴湘身为牛党成员吴武陵的侄子，加之与李党的历史恩怨，其判决结果自然引发了广泛质疑和议论。
复审过程中，监察御史崔元藻发现吴湘强娶颜氏女子之事有隐情，认为婚姻并非违法，但其贪赃罪名仍坐实。然而，宰相李德裕对此不满，将崔元藻贬谪远方，强行维持原判，处决吴湘。此举进一步加剧了朝野间的争议。
唐宣宗即位后，牛党势力得以抬头，利用吴湘案翻盘，矛头直指李德裕及其一派。御史台在牛党操控下改写案情，将吴湘塑造成受害者，指控李德裕枉法杀人。最终，唐宣宗顺应时局，借机打击李党，包括李德裕在内的众多官员遭到贬谪或处罚。
在这场政治角力中，无论是初审还是翻案，公正与真相似乎都成为了次要考量，重要的是如何借此铲除异己，稳固权力。吴湘案从一个普通的贪腐案件演变为牵扯到高层政治斗争的标志性事件，暴露出晚唐时期司法公正的缺失以及朋党之争对国家治理的严重侵蚀。而这一切的背后，真正的赢家是皇权，唐宣宗通过巧妙运作成功重构大中政局，实现了自身的统治意图。】
参考文献略。
