在我们欢聚一堂、共度春节的温馨时刻，浩瀚宇宙中的太阳也呈现出了别样的繁华景象。国家空间天气监测预警中心于近日发布消息，分别在2月9日除夕夜与2月16日正月初七，太阳连续爆发了两次X级大耀斑——一次为X3.4级别，另一次则达到了X2.5级别，犹如在龙年新春之际为宇宙献上了一场壮观的“礼花秀”。
（此处插入SDO卫星拍摄到的X3.4和X2.5级耀斑爆发画面）太阳耀斑：宇宙级“闪光灯”的瞬息万变
太阳，这个赋予地球温暖的生命之源，偶尔也会展现其狂暴的一面。太阳耀斑正是源于太阳黑子活动的剧烈爆发。太阳黑子是太阳表面强磁场高度集中的区域，其磁场强度远超地球数万倍。当这些强磁场发生结构变化时，可能瞬间释放出巨大的磁能，表现为耀斑或日冕物质抛射。
耀斑爆发如同宇宙级别的闪光灯，亮度急剧飙升，尽管肉眼无法直视，但其闪烁频率与能量释放过程可类比于地球上反复充电、闪烁、熄灭的闪光灯。天文学家根据耀斑的能量等级将其划分为A、B、C、M、X五个级别，其中，C级以下为小耀斑，M级为中等耀斑，而X级则是威力强大的大耀斑。一个M级耀斑释放的能量相当于亿颗百万吨级氢弹爆炸的能量总和，甚至超过十万至百万次超级火山爆发的综合能量。
太阳耀斑对地球及太空环境的影响深远
当太阳耀斑爆发产生的高能带电粒子和强烈电磁辐射冲击地球空间环境时，会对地球磁场和高空电离层造成扰动，导致短波无线通信信号中断；航空通信、全球定位系统(GPS)信号以及手机通讯等都有可能受到干扰；同时，地面上的高压输电线路也可能受到影响。而在太空中运行的人造卫星、飞行器以及国际空间站等设施，面对太阳喷发的高能粒子流冲击，有时会遭受零部件损坏的风险。
2024年年初，太阳耀斑频繁爆发，震撼天地
让我们回顾一下2024年元旦当天发生的X5.0级大耀斑事件，这是第25个太阳活动周期内迄今为止观测到的最强耀斑。受其影响，太平洋大部分地区、大洋洲东部以及南美洲西海岸等地的短波通信一度中断近一个小时，庆幸的是，当时我国处于凌晨时段，并未受到明显影响。
（此处插入羲和号卫星获取的X3.4级耀斑后环清晰可见的太阳监测图）
农历新年期间，太阳再掀高潮
在北京时间2月9日21时14分，正当万家灯火通明，家人围坐共享春晚盛宴之时，太阳西南侧编号为13575的活动区爆发了一次X3.4级的大耀斑，其强度仅次于元旦的X5.0级耀斑，位列当前第25太阳活动周第二位。令人惊奇的是，通过“羲和”号卫星监测发现，虽然13575活动区几乎已转出可见日面，但依据其监测数据判断，实际爆发强度可能被低估。
（此处插入羲和号卫星监测到的爆发耀斑活动区13576的画面）
短短一周之后的2月16日14时53分，位于太阳西侧的活动区13576再次爆发出X2.5级大耀斑，这是继今年1月1日X5.0级和2月9日X3.4级大耀斑之后，太阳第三次出现X级以上的耀斑活动。这次X2.5级耀斑直接导致地球电离层结构失稳，引发无线电信号吸收事件，致使短波无线电通讯以及导航低频信号传输受阻。
据国家空间天气监测预警中心预报，未来一段时间内，太阳仍有可能继续爆发M级以上的耀斑。然而，中国科学院上海天文台天文地球动力学研究中心副研究员成剑霞指出，尽管太阳活动的破坏力不容忽视，但公众无需过度担忧，因为宇宙浩渺无垠，大多数大耀斑爆发并非直接针对地球。
现代快报/现代+记者 储希豪 /文
（图片来源：国家空间天气监测预警中心）
