中国科学家通过《Nature子刊》发表研究，揭示慢性肌肉骨骼疼痛（CMP）患者存在大脑衰老风险，与炎症标志物、不同类型CMP的大脑衰老模式及潜在机制有关。与之相关的是，研究人员发现与CMP相关的衰老标志物存在于慢性肌肉骨骼疼痛患者中较高水平，从而进一步证实了慢性肌肉骨骼疼痛（CMP）与加速大脑衰老之间的关联。基于这些发现，研究团队提出：长期慢性肌肉骨骼疼痛（CMP），尤其是膝骨关节炎（KOA）患者，可能存在更高的大脑衰老风险，并且这种风险与心血管疾病和其他慢性病等因素相关。基于UK Biobank数据，KOA患者的人工智能预测年龄差异（PAD）明显高于健康对照组，这支持了研究结论，即肌骨骼疼痛（CMP）患者容易加速大脑衰老。未来的研究将致力于探究肌骨骼疼痛（CMP）与大脑衰老的关系及其具体机制，以期为治疗慢性疼痛和预防老年痴呆提供新思路。
中国科学家揭示慢性肌肉骨骼疼痛患者存在大脑衰老风险，慢性疼痛与大脑衰老的关联性
近年来，一项由中国科学家在《Nature子刊》上发表的研究揭示了一个令人惊讶的事实：慢性肌肉骨骼疼痛（CMP）患者存在着更高的大脑衰老风险。这项研究不仅为慢性疼痛的管理提供了新的理论基础，也为我们理解人类衰老的过程以及其在慢性疾病中的作用提供了关键线索。
慢性肌肉骨骼疼痛是多种疾病（包括骨关节炎、脊柱侧弯等）导致的一种全身性症状，主要表现为持续或反复的疼痛和不适感。据统计，全球约有70%的成年人遭受过不同程度的肌肉骨骼疼痛，其中约20%的人患有慢性肌肉骨骼疼痛，这部分人群被称为CMP患者。然而，尽管CMP患者的临床表现十分常见，但其与慢性疼痛、特别是膝骨关节炎（KOA）相关的病因机制尚未得到充分认识。
经过深入的实验观察和数据分析，研究人员发现，与KOA患者相比，CMP患者体内存在一些显著增加的细胞因子，如肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、白细胞介素-6（IL-6）和神经生长因子（NGF）。这些细胞因子与肌肉骨骼疼痛的发生和发展密切相关，它们参与了机体对损伤的反应、炎症的调节以及组织修复的进程。因此，通过检测并评估CMP患者的血液、尿液或脑部中这些细胞因子的水平，研究人员可以更准确地判断他们是否存在大脑衰老的风险。
根据这一发现，研究团队分析了UK Biobank（英国生物银行）数据库中的KOA患者人工智能预测年龄（PAD）数据，结果发现相较于健康对照组，CMP患者的整体PAD值明显升高，即CMP患者的平均年龄比健康对照者年轻5-8岁，这是一个与认知功能衰退相关的常见指标，特别是在脑血管疾病等多种慢性疾病的高发人群中。
这一结果表明，慢性肌肉骨骼疼痛（CMP）不仅影响了患者的运动能力、生活质量，还可能加速其大脑衰老过程。具体来说，CMP患者的血浆中TNF-α水平明显增高，而 TNF-α被认为是一种促炎因子，它与动脉粥样硬化、高血压、冠心病等多种慢性疾病密切相关。同时，IL-6、NGF等其他细胞因子也是许多神经退行性疾病的重要标志物，长期高水平的炎症状态可能引发神经元凋亡、胶质细胞增殖，进而加重大脑结构的衰老。
此外，CMP患者的抗药性和免疫系统异常也可能加速大脑衰老。许多研究表明，慢性疼痛患者通常存在对抗生素和非甾体抗炎药物的耐药性，这是由于肽链剪切蛋白抑制剂、嘌呤核苷酸代谢抑制剂和激肽酶抑制剂等药物通路受到损害，使得抵抗伤害的能力减弱。同时，部分研究指出，免疫细胞功能障碍也可能加剧疾病进展，如B细胞凋亡加速、T细胞活性下降等，进一步加重了大脑的老化进程。
因此，从疾病的角度来看，慢性肌肉骨骼疼痛（CMP）患者具有较高的大脑衰老风险。虽然目前尚无明确的原因，但这并不意味着我们不能从预防和干预机制入手，延缓肌骨骼疼痛发展至严重的后期阶段，进而减轻大脑衰老的影响。这包括：
1. 早期诊断和精准治疗：通过深入了解肌骨骼疼痛的发病机理和病理机制，早发现症状异常的患者，及时进行个体化的治疗方案调整，包括药物治疗、物理疗法、手术干预等。
2. 改善生活习惯和营养状况：合理膳食和规律作息对于维持心血管健康和神经系统的正常运行至关重要。研究发现，运动量大、饮食均衡、避免熬夜和减少压力都有助于降低慢性疼痛风险，同时提高脑部的抗氧化能力和保护神经元免受损伤。
3. 控制炎症：肥胖和代谢异常、感染等均可能导致肌骨骼疼痛恶化。通过控制体重、加强锻炼、保持健康的饮食习惯等方式，降低慢性疼痛患者的风险。
4. 免疫疗法和支持疗法：针对CMP患者特定的分子机制，研发相应的免疫疗法和神经保护剂，以增强身体对自身应答信号的识别和利用，维护脑部免疫系统的平衡。
综上所述，中国科学家通过揭示慢性肌肉骨骼疼痛患者存在大脑衰老风险，为我们提供了全新的理解和应对慢性疼痛、促进延缓大脑衰老的策略。这项研究成果提示我们需要从多方面探索肌肉骨骼疼痛与衰老的关系，同时也呼吁医学界和公共卫生机构加强对慢性疼痛患者心理和社会经济的关注，为其提供更为全面的护理和支持，共同应对慢性疼痛带来的挑战，保障老年人的生活质量和社会福祉。
