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2月18日，我国南方地区暖阳高照，热度不减，云南、海南、贵州、广西、湖南、江西、浙江以及福建八省区的最高气温纷纷突破30度大关，其中云南元阳与海南白沙以34.8度创下今年国家站气温新高，仅一步之遥便可触及高温线。南宁录得30.2度，成为继海口之后第二个步入30度门槛的省会城市，南昌则以28.7度追平了2月份历史同期最高气温纪录。尽管次日江南一带气温稍有回落，但华南、云南及福建台湾地区的气温还将继续攀升，多地有望逼近甚至打破2月中旬的气温极值。
然而，一场国家级别的寒潮风暴正在蓄势待发。中央气象台于2月19日连续第二天挂起最高等级的寒潮橙色预警，指出受异常强烈的寒潮影响，自2月19日至22日，我国中东部大片区域将普遍迎来剧烈降温，日平均或最低气温预计普遍下降8～12度，这足以显现本次寒潮的强度之强、降温幅度之大，民众需保持高度警惕。
此次寒潮事件背后的推手，是北极涡旋的罕见异常活动。通常情况下，北极涡旋围绕北极地区形成一道强大的气旋屏障，防止寒冷极地空气南侵，维护北半球气候平衡。然而，今年2月，北极涡旋突发分裂，致使大量极地冷空气释放，多股强劲冷空气团由此生成并快速东移，直扑东亚大陆，从而导致我国即将面临前所未有的严寒考验。
进入第二阶段，一股酱红色降温带在预报图上赫然显现！2月18日，北方地区已率先遭受寒潮袭击，狂风呼啸、沙尘漫卷，大范围剧烈降温伴雨雪交加，部分地区瞬时风力高达7～8级，局地甚至达到9～11级。新疆南疆盆地、内蒙古西部、甘肃中东部、宁夏、陕西等地出现了扬沙或浮尘天气，局部地区甚至发生了沙尘暴或强沙尘暴。西北、华北、东北以及内蒙古等地气温骤降，部分地区的降温幅度竟超过了惊人的20度。
值得关注的是，中央气象台发布的降温预报图中罕见地标注出酱红色区域，预示着某些地区降温幅度将超过20度，这一现象在极端寒潮事件中极为罕见。这次酱红色降温区主要覆盖新疆、西藏、贵州、湖南的部分区域，这些地方将在短时间内从当前的温暖状态急剧跌入寒冬，气温断崖式下跌。
再看南方，湖南长沙即为一例，2月18日尚处于29度的温暖之中，至2月23日，寒潮南下后最高气温或将直接降至0度左右，前后温差接近30度，并可能陷入雨雪冰冻的湿冷天气。展望未来，中央气象台预计，在接下来的十天内，全国大部分地区的平均气温将较常年同期偏低1～3度，尤其新疆、陕西、华北南部、黄淮、江汉、江淮中西部以及江南西部等地，部分地区气温偏低程度可达4～7度，南方多地也将面临严重偏冷状况。这意味着，这场寒潮的影响将持续深远，短期内难以消退。
总结而言，由于北极涡旋异常引发的此次罕见寒潮现象，其强度之猛、波及范围之广、持续时间之长，无疑将对我国整体气候格局带来重大影响。在此提醒广大民众密切关注天气变化，提前做好防寒保暖措施，以防感冒、冻伤等疾病的发生。
