慢性阻塞性肺病（COPD），一种世界范围内影响数亿人口、致死率极高的呼吸系统疾病，其治疗方法长期受限于无法修复受损肺组织。然而，近日在《Science Translational Medicine》期刊上发表的一项开创性研究，揭示了一种全新的治疗策略，有望为COPD患者带来康复的希望。
2024年2月14日，由同济大学医学院/附属东方医院左为教授团队与广州医科大学附属第一医院钟南山院士、李时悦教授团队及陆军军医大学附属西南医院戴晓天教授共同合作的研究成果震撼发布。该研究首次报道了使用自体P63阳性肺前体细胞（P63+ LPC）移植治疗COPD的1期临床试验结果。
在这项具有里程碑意义的研究中，科研人员从17名II至IV期COPD患者的肺部提取P63+ LPC，并通过R-Clone专利技术进行扩增后，将这些细胞移植回患者体内。经过24周治疗后，患者不仅表现出显著的肺功能改善——肺换气功能提升了18.2%，而且生活质量也得到明显提升，包括步行距离更远和呼吸困难症状减轻。
更为振奋人心的是，在部分轻度肺气肿的COPD患者中，CT影像显示肺部损伤区域有所减少，这表明这种基于干细胞再生机理的疗法能够切实促进肺组织的再生修复。早在2014年，左为教授团队就在Nature期刊上发现了对于肺组织再生至关重要的p63阳性干细胞。此次临床试验的成功进一步证实了这一理论的可能性，并为后续更大规模的2期临床试验铺平道路，此项2期临床试验已获得中国国家药品监督管理局（NMPA）的批准。
研究团队指出，未来通过对患者自体细胞进行筛选及改造，可能进一步提高治疗效果。这项研究成果预示着以干细胞为基础的再生医学疗法有可能成为治愈COPD的关键途径，为全球数以亿计饱受COPD折磨的患者带来新的生机。
