在漫长的进化进程中，动物不仅要面对生存挑战，还要应对日益复杂的社交环境。以人类和旧世界猴为例，其大脑中两个关键区域——杏仁核（AMG）与内侧前额叶皮质（mPFC），如同行为适应的中枢指挥部，在不断变化的生态环境中帮助它们寻找生存策略。
    近期，《Communications Biology》发表的一项研究揭示了人脑与清醒状态下的猕猴在这两大脑区功能连接上的显著差异。研究人员采用跨物种静息态功能磁共振成像技术(rs-fMRI)，对比了人类与猕猴在杏仁核与内侧前额叶皮质间的功能性联系。结果显示，人类大脑中的U型模式连接包含了与内侧前额叶及前扣带皮质的正相关以及与前中扣带皮质的负相关，而猕猴则在内侧前额叶与前扣带皮质交界处显示出独特的负相关连接，这一发现揭示了两种灵长类物种大脑功能组织的根本差异。
    更引人注目的是，杏仁核的不同部分在驱动这种功能连接模式上也扮演着不同的角色：人类中央杏仁核的作用相对较小，而猕猴的中央杏仁核则对U型功能性连接模式贡献巨大。这些发现暗示，人类社会复杂性所要求的高级情绪调节能力和社交互动可能推动了大脑结构与功能特异性演化；相反，猕猴的大脑演化则更多聚焦于直接环境感知和反应能力。
    这项研究不仅揭示了大脑进化的奥秘，还进一步探讨了不同物种如何根据自身生态和社会需求塑造独特的大脑结构。天桥脑科学研究院（TCCI）作为全球知名的脑科学研究支持机构，由陈天桥、雒芊芊夫妇私人出资10亿美元创建，致力于AI与脑科学交叉领域的探索，助力解开更多关于大脑与进化的未解之谜，加深我们对人类在自然界中独特地位的理解。
    然而，研究仍存在局限性，如未能确定猕猴在执行眼动固定任务时，其大脑功能连接模式是否受到奖励机制的影响，以及中央杏仁核在人类功能连接缺失现象背后的样本量问题，需要更大规模的研究来验证和深入探究。尽管如此，这些新发现已然为我们在理解大脑如何在万千变化的世界中寻找生存之道提供了宝贵线索。