【新闻报道】
    IBM推出AI编程助手“watsonx”以解码COBOL语言瓶颈，但COBOL困境仍待破局
    【开篇导语】
    在信息技术日新月异的今天，60多年历史的COBOL（通用商业导向语言）依然坚守着全球经济的核心地带。去年10月，IBM发布了一项创新举措，旨在通过生成式AI编程助手"watsonx"来缓解精通COBOL程序员短缺的问题，并将这种古老语言的代码转化为现代的Java语言，以此应对业界挑战。
    【COBOL的重要性无法忽视】
    尽管历经数十年变迁，互联网涌现众多先进且现代化的编程语言，然而，在《财富》500强企业中，超过70%的关键业务系统和85%以上的交易活动仍在使用COBOL。尤其对于大数据处理行业，对COBOL的依赖更是深入骨髓。令人惊讶的是，每天有超过3万亿美元（约合21.6万亿元人民币）的商业交易、95%的ATM刷卡交易以及80%的现场信用卡交易都由COBOL支持。正如菲利普·特普利兹基所言：“在美国，仅次于石油的第二大资产就是那2400亿行的COBOL代码”。
    【COBOL面临的两难困局】
    然而，COBOL同时面临着人才短缺和技术安全两大难题。疫情期间，美国政府深切体验到COBOL人才匮乏带来的压力，失业系统因申请人数激增而濒临崩溃，却难以找到熟练掌握COBOL的技术人员进行系统升级。此外，COBOL运行的主机体系结构庞大笨重，升级以适应移动等现代业务需求变得异常艰难。
    另一个棘手问题是COBOL缺乏明确的接班者。尽管Java或C#理论上可以替代COBOL，但企业在早期投入大量资金部署COBOL系统形成的沉没成本巨大，让他们很难下决心放弃并斥资百万美元购买现代化平台。与此同时，许多软件供应商的产品工具集均与COBOL接口紧密关联，迁移至云端的过程中需要维护这些接口，这也导致整个行业推动替代COBOL的动力不足。
    【AI能否成为破局之钥？】
    对此，答案目前尚不明朗，甚至在可预见的未来，答案可能是否定的。Gartner公司的杰出副总裁兼分析师阿伦-钱德拉塞卡拉指出，IBM尚未提供案例研究来验证其AI解决方案的有效性。人工智能生成技术仍处于初级阶段，需经历时间的磨砺和完善。虽然我们相信IBM对此有着相应的风险控制措施，但业内普遍持谨慎乐观态度，倾向于采取“静观其变”的策略，期待这一破局之路能逐渐明朗。