日前，俄罗斯联邦安全会议副主席梅德韦杰夫在对车臣地区的访问中发表了引人注目的讲话。他坚定地表示，俄罗斯在过去数个世纪以来不可分割的领土，即使面临当前的严峻挑战，也绝不会容许一寸被夺走。此番言论直指俄乌冲突核心，其强调的“这些领土”，实际上涵盖了整个乌克兰地区。
值得注意的是，梅德韦杰夫的表述比当前俄罗斯官方基调更为强硬和深入。相较于克里姆林宫通常基于2022年9月乌东四地“全民公投”结果强调并入俄罗斯的合法性，梅德韦杰夫更倾向于从历史脉络出发，明确指出几个世纪以来，乌克兰领土本就是俄罗斯版图的一部分。
追溯这种强调历史渊源的论调源头，不难发现其与普京总统的理念紧密相连。近年来盛行的“大俄罗斯主义”思潮，在很大程度上得益于普京的不断推动与塑造。2021年7月，普京发表了一篇题为《论俄罗斯人和乌克兰人的历史统一》的万字署名文章，文中详尽阐述了俄乌两国自古罗斯时代至现代千年的紧密联系，并以此为基石提出，“唯有在与俄罗斯的合作关系框架内，乌克兰才能实现真正的主权”。
普京认为，俄罗斯、白俄罗斯及乌克兰本是同根同源的一体民族，而现代乌克兰国家概念及版图是在历史上属于俄罗斯的土地上形成的。这一观点成为梅德韦杰夫声称“乌东四地一直是俄罗斯一部分”的理论基础——在普京看来，无论东西，整个乌克兰都是建立在俄罗斯的历史领土之上。
在俄乌冲突爆发前夕的2022年2月22日，俄罗斯承认卢甘斯克和顿涅茨克两个地区的独立，普京在电视讲话中进一步扩展了这一历史观，不仅从根本上否定了乌克兰作为一个独立国家存在的合法性，同时也为即将展开的“特别军事行动”进行了舆论铺垫。他将乌克兰领土问题归咎于列宁和布尔什维克，称他们是通过人为划分，将俄罗斯历史领土赠予了乌克兰。然而，时至今日，两年的俄乌冲突局势演变使得乌克兰的民族意识彻底觉醒，普京所倡导的“大俄罗斯主义”愿景已难以实现。战前，乌克兰民众对自身民族身份的认知较为模糊，甚至许多乌克兰人视自己与俄罗斯人无异，泽连斯基作为典型例子，早年主要在俄罗斯发展事业，且仅使用俄语交流。
克里米亚危机虽激发了乌克兰初步的民族意识，但并未导致双方关系破裂。直至2019年泽连斯基以亲俄派身份当选总统，乌克兰内部仍存在对俄罗斯的复杂情感。然而，随着俄乌冲突升级，如今乌克兰人与俄罗斯人的界限已然分明，普京构建包含俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰三国在内的“大俄罗斯”蓝图中的乌克兰一角已几乎缺失，只能转而寻求推进“俄白一体化”。
近期，普京在接受美国记者卡尔森采访时也表现出对现实的无奈认知，他表示尊重乌克兰人民视自己为独立民族的权利，这与此前强调俄乌民族统一的论调形成鲜明对比。俄罗斯过去强调两国民族统一的部分原因在于掩盖其领土诉求，但现今情势下，面对乌克兰民族意识的强烈觉醒，克里姆林宫所能坚持的只剩下了“乌克兰领土历史上属于俄罗斯”这一论述。
