广东省辖下的21座地级市在地理上被划分为四大经济区域，各具特色且发展各异：首先，珠三角经济圈囊括广州、佛山、深圳、东莞、惠州、珠海、中山、江门和肇庆九大城市，如同中国经济的南疆重镇；其次，粤北地区涵盖清远、韶关、梅州、河源和云浮五市，虽地处山区却蕴藏着丰富的资源与潜力；再次，粤东地带由汕头、汕尾、潮州和揭阳四城构建，倚海而兴，积极探寻海洋经济的新路径；最后，粤西地区的茂名、阳江和湛江三市，凭借独特的地理位置及资源优势，在经济发展中展现出了不俗的表现。从各地级市对全省GDP的贡献比例看，图表清晰展示了四大区域间的分布差异。珠三角9市中，除肇庆外，其余城市均突破了3千亿大关；粤西3市同样表现抢眼，除阳江以外，其余两市GDP亦在3千亿以上；相比之下，粤东及粤北的城市，除了汕头以外，其他城市的GDP规模则均低于3千亿。
值得一提的是，深圳这座国际大都市，以3.4万亿的GDP总量独领风骚，占据了广东省近四分之一的份额，而千年商都广州则紧随其后，占比达到22.4%。制造业重镇佛山与“世界工厂”东莞双双步入万亿俱乐部，各自占据广东省GDP的9.8%与8.4%。这四大城市的经济体量相加，占据了广东省整体GDP的66%，即三分之二的比重。
除此之外，惠州一城独秀，以2023年5640亿元的GDP成绩，成为广东省内除广深佛莞之外唯一一个达到5千亿级别规模的城市。另外，珠海、江门、茂名、中山和湛江五市，GDP总量均在4千亿左右，它们共同为广东省贡献了15%的GDP力量。
令人关注的是，前文所述的10座城市，已然撑起了广东省85%的GDP总量，这意味着剩余11座地级市仅贡献了15%的GDP。在这11座城市中，汕头、肇庆、揭阳和清远的经济规模跨过了2千亿门槛，而诸如韶关、阳江、汕尾、潮州、梅州、河源和云浮等城市，尽管GDP均已过千亿，但仍未突破2千亿水平。
尤为引人深思的是，在广东省内经济规模较小的地级市中，包含了潮汕地区的核心四城——汕头、潮州、揭阳和汕尾，这些城市不仅共享着深厚的文化底蕴，而且在全球范围内被誉为中华传统文化保存最为完整的地区。面对这种文化同根同源、经济规模相对有限的情况，有人提出设想，是否可以考虑将这四市合并，创立一个全新的“潮汕市”，以此整合资源，激发更大的发展潜力。
