在科幻与现实交融的前沿领域，脑机接口正以前所未有的速度步入我们的生活。马斯克携手顶尖科学家创立的Neuralink公司，通过一系列震撼人心的实验，正在逐步揭开人脑与机器交互的神秘面纱。2023年初，Neuralink成功将芯片植入人体大脑，预示着这项技术有望为瘫痪患者恢复运动功能、治疗帕金森病和阿尔茨海默病等脑部疾病，甚至帮助失明者重见光明。
本期节目中，我们邀请到斯坦福电子专业视网膜脑机接口系统设计研究在读博士Pumiao Yan，她的合作导师Krishna Shenoy曾亲身参与高位截瘫患者的脑机接口手术实践。针对Neuralink技术的独特之处及其在视觉领域的应用潜力，Pumiao Yan深入剖析了其相较于传统犹他阵列技术的显著进步，如更大规模神经细胞交互、封装安全性提升及微型化精准手术机器人等。
Neuralink的核心装置Brainchip，体积小巧且集成度高，拥有上千个电极以捕捉更丰富的信号数据，并实现完全封装降低排异反应和感染风险。尽管如此，该技术的安全性和长期稳定性仍需进一步观察和验证。与此同时，诸如Synchron等公司采用介入式半侵入技术，通过血管植入网状电极，提供了另一种颇具潜力的研究路径。
对于备受关注的视网膜脑机接口技术，Pumiao Yan指出，视网膜组织离体后的存活特性使其成为人工视觉研究的理想对象。目前，已有研究团队尝试利用脑机接口技术重现盲人的视觉功能，甚至达到识别文字和人脸的程度。而马斯克对Neuralink的愿景中也包含了这一目标，尽管目前该公司尚未开始相关研究，但其原成员创建的Science Corp则专注于此方向，力求在严谨医学实验的基础上稳步推进研发进程。
然而，脑机接口的发展并非一帆风顺，其中涉及的技术挑战和伦理争议不可忽视。例如，设备材料的选择与封装技术是决定其能否持久稳定工作的关键，而无线传能及电池寿命问题则是困扰整个行业的瓶颈。此外，动物实验中的安全事件提醒我们必须谨慎对待每一次技术跃进，确保遵循严格的科学伦理规范。
斯坦福大学在脑机接口领域的研究涉猎广泛，涵盖运动中枢、语言中枢、视觉中枢等多个方向。Krishna Shenoy教授生前的工作不仅奠定了脑机接口的基础，更为后来者指明了前行的道路。从基础神经细胞的微观机制，到大规模脑皮层网络的宏观理解，人类对大脑的认知仍有漫长的探索之路。总结而言，在这场由Neuralink引领的脑机接口革命中，科研人员正不断突破技术壁垒，旨在破解大脑奥秘并将其应用于临床医疗，从而改变无数患者的生活。然而，无论是技术上的精进还是伦理考量的深入，都揭示出脑机接口领域未来的道路既充满希望又布满荆棘，唯有持续不断的创新与审慎思考，才能真正开启人脑与科技和谐共生的新纪元。
