最近一段时间,马来西亚总理安瓦尔,多次站在中国的立场上,对西方的“恐华”行为进行了严厉批判。与此同时,在一项关键领域上,马来西亚方面希望中国能够施以援手,对马方“特事特办”。
马来西亚总理安瓦尔
最近,马来西亚政府正积极寻求与中国在稀土产业方面进行深度合作。为此,马方计划派遣科技与创新部长郑立慷于下月访问中国,与中国企业进行接洽,探讨两国潜在的合作模式,并邀请中企在马来西亚投资建设稀土精炼设施。
马来西亚是全球稀土矿石的重要产地之一,拥有丰富的非放射性稀土元素资源,包含了全部17种稀土元素。而稀土元素在国防科技、航空航天、电子信息、新能源汽车、风力发电等领域具有关键应用,对国家的发展具有重大意义。
在认识到稀土资源的战略价值和经济潜力后,马来西亚政府一直寻求合理、高效地开发和利用这些资源。然而,马来西亚虽然拥有丰富的稀土矿产资源,但稀土加工,尤其是稀土萃取分离等高端技术的研发和应用,并非其强项。在此情况下,在稀土加工领域有着绝对优势的中国,自然成为了马方的不二之选。
不过,马来西亚方面并不是想要针对稀土的原材料进行交易,而是想直接进口中国的稀土加工技术。这也是马来西亚找上中国合作的最重要原因。
中国拥有全球最丰富的稀土资源储量,是世界上最大的稀土生产和供应国,占据了全球稀土市场的大约六成以上份额。
中国的白云鄂博矿
在稀土开采技术方面,中国处于世界先进水平,尤其在露天开采、地下开采以及湿法冶金和火法冶金等稀土矿石处理技术上,中国积累了丰富的经验,并成功开发了多种适合不同稀土矿类型的高效开采方法。
中国在稀土分离提纯技术方面,享有世界领先的声誉,拥有独特的稀土分离工艺技术,如离子交换法、溶剂萃取法等,分离精度高、效率高。
另外,中国还建立了从稀土矿产勘探、开采、选矿、冶炼、分离、精炼到深加工、新材料制备及应用的完整产业链。这也就意味着,中国不仅掌握上游的初级产品生产,还能进一步转化成高性能稀土材料和终端应用产品,如永磁材料、发光材料、催化剂等。
鉴于中国在全球稀土产业链中占据着技术制高点,马来西亚自然希望通过与中国企业的合作,引进先进的稀土提炼、加工技术,以提升本国稀土产业的附加值和竞争力。
值得一提的是,为了开采本国的稀土资源,马来西亚曾与澳大利亚的一家矿业公司莱纳斯合作,设立了一座稀土提炼厂,这个提炼厂也是全球少数几个能够大规模生产稀土的工厂之一。然而,这家工厂曾因环境污染和放射性废物处理问题,引发过马来西亚公众的强烈抗议。
澳莱纳斯公司等待运往马来西亚的稀土精矿
但马方如果能够与中国达成合作,就不存在这一问题了。近年来,中国政府和企业越来越重视稀土产业的绿色发展,不断投入研发绿色开采和冶炼技术,以降低环境污染和提高资源利用率。在稀土资源综合回收利用、废料处置和减排技术等方面,中企已经取得了重要突破。
另一方面,中国与马来西亚在政治、经济、文化和安全等多个领域都保持着密切的关系,两国的经贸关系更是尤为紧密。2022年,中马的双边贸易额达到了2035.9亿美元,合作潜力巨大。而这可能也是马来西亚有信心寻求中国帮助的原因。总之,从多方面考虑,中国都是马来西亚更好的合作伙伴。
值得注意的是,此前,马来西亚总理安瓦尔在多个场合,都表达了对西方国家对华态度的不满,并明确批评了所谓的“恐华症”现象。例如,安瓦尔在接受英国媒体的采访,以及2024年的东盟-澳大利亚特别峰会上,都强调了马来西亚的中立和自主立场,反对西方国家强迫其他国家在中美之间选边站队。
中国外长王毅与马来西亚总理安瓦尔会面
安瓦尔指出,中国作为马来西亚的重要贸易伙伴,两国关系对于马来西亚的经济发展至关重要。他质疑了西方国家对马来西亚等国与中国保持良好关系的批评,并认为这种压力是不合理的,显示了西方国家对待中国的双重标准。
但是,早在去年年底,中国商务部和科技部就联合修订并发布了《中国禁止出口限制出口技术目录》,其中明确规定禁止出口若干稀土加工技术,包括稀土萃取分离工艺技术、稀土金属及合金材料的生产技术等。
也就是说,在中方已经发布了禁令的情况下,如果中国答应和马来西亚达成合作,就相当于中方特意为马来西亚破例了。
事实上,中国之所以禁止稀土技术的出口,与美西方一再宣扬“对华脱钩”有着重要关系。近年来,美国多次瞄准中国的半导体和新能源等领域进行制裁,中方的多次友好交涉也无果而终。
美国总统拜登
随后,出于维护国家安全的考量,中方选择禁止本国稀土技术的出口。这一举措对当时依赖中国稀土加工技术的西方国家,造成了不小的影响,直接反映出中国稀土技术在国际市场上的不可替代性。换句话说,稀土加工技术已经成了中国的一项“致胜法宝”。
在这种情况下,如果马方执意要得到中国的稀土加工技术,最终很可能会无功而返。毕竟,如果开了破坏规则的先例,中方的禁令就很难坚持下去了。不过,作为中国的伙伴,马来西亚如果与中国好好协调的话,也可以商讨出其他的解决方案。作为负责任的大国,中方自然也不会让朋友吃亏。
综上所述,随着全球稀土资源的竞争日益激烈,马来西亚政府一直寻求与中国在稀土产业方面展开深度合作,以此推动本地产业的发展。然而,目前看来,中国由于自身在稀土加工领域的领先地位,已经成为马方无可争议的最佳选择。
然而,面对一些西方国家对中国发展的持续攻击,马来西亚政府也曾表达过对这些国家的态度不满,指责他们违反了国际贸易规则,并试图借此机会与我国加强合作关系。在这样的背景下,我们期待双方能够通过友好的协商找到一种妥协的方式,即在中国的支持下,发展更多的互补型产业,而不是仅停留在稀土加工这一领域。
最后,值得注意的是,中国长期以来一直是东南亚地区的重要贸易伙伴和投资目的地,对当地的经济发展产生了深远影响。因此,马来西亚如果真的愿意与中国建立合作关系,那无疑是一次难得的机会,也是一次增进双方友谊的好机会。因此,马来西亚政府应该审慎评估这种可能性,确保从中受益的最大化。