3月7日星期四，乌克兰政府做出一项引人注目的人事任命，刚刚卸任乌克兰总司令一职一个月的瓦列里·扎卢日内被确认为乌克兰驻英国的新任特命全权大使。这一消息在乌克兰总统泽连斯基与到访的英国国防大臣格兰特·沙普斯会晤期间正式公布。
2024年3月7日，泽连斯基总统亲自批准了扎卢日内将军担任乌克兰驻英国大使的候选资格，乌克兰外交部随后发表声明确认此事。泽连斯基高度评价这次任命，强调“我们与英国的战略伙伴关系因扎卢日内的新角色而将进一步巩固”。据悉，扎卢日内将军本人主动请缨调至外交领域，泽连斯基透露：“扎卢日内告诉我，他渴望转向外交舞台，这是他的新方向。”这位被誉为“铁将军”的扎卢日内，在乌克兰民众中享有极高的声望，但去年夏季反攻行动受挫以及与泽连斯基公开出现意见分歧，导致其在总统办公室的地位受到一定程度的影响。
今年2月，扎卢日内将军被亚历山大·西尔斯基接替总司令职务，后者成功指挥了乌克兰军队在哈尔科夫东北部地区发起的决定性秋季反击战。
与此同时，泽连斯基与沙普斯的会谈聚焦于加强乌克兰防空及远程打击能力，并解决对武器和弹药的紧急需求，以及推动双方联合武器生产合作。会谈后，英国宣布将向乌克兰提供超过1万架无人机，以支持其对抗俄罗斯的战斗。英国国防部进一步承诺，将再投资1.25亿英镑购买尖端无人机技术，使得英国对乌克兰提供的无人机总价值达到3.25亿英镑。
值得注意的是，在泽连斯基分享的会议照片中并未见到扎卢日内将军的身影，引发了外界对于其新角色定位的关注。
尽管英国作为乌克兰军援的主要供应国，其驻英国大使的角色看似至关重要，然而自去年7月泽连斯基罢免瓦迪姆·普莱斯泰科以来，该职位一直空缺至今。普莱斯泰科因在电视节目中批评泽连斯基的讽刺言论而遭解职。不过，扎卢日内将军在担任总司令期间，曾直接参与外交活动，频繁游说外国军事同僚加大对乌克兰的武器支持力度。
此次扎卢日内赴英履新，可能将在伦敦继续发挥类似作用，但现实情况是，英国对乌克兰的援助决策完全基于英国自身的战略考量，而非受乌克兰大使左右。事实上，泽连斯基总统也长期奔走于各国之间，亲自争取援助，各国援助的最终确认、签字等关键环节都离不开乌克兰总统的参与。
因此，扎卢日内所担任的大使角色在很大程度上更多地扮演着信息传递者的角色，甚至在当前体系下，这一角色的存在与否并不影响实际运作。在经历了两年指挥乌克兰战争，尤其是在反攻失败、战局不利之际，扎卢日内选择转投英国，接手一个已经空缺8个多月且对其它事务并无直接影响的边缘化职位，这一举动耐人寻味。
更令人惊讶的是，这个无关紧要的职位竟然是扎卢日内主动要求的！这一迅速的转身，不禁让人浮想联翩。
