然而，这一做法再次暴露了澳大利亚试图利用南海问题捆绑东盟、强行插入涉华议题的老毛病。此举遭到了东盟多国的反对，导致相关条款未能出现在最终的联合声明中。据《路透社》报道，这可能是由于东盟国家与澳大利亚在南海议题上存在分歧，致使双方未能在此问题上达成共识。
峰会结束后，阿尔巴尼斯不得不承认必须尊重东盟国家领导人的意见并采用一致的表述，这意味着东盟并不愿在南海问题上与澳大利亚站队，为了实现《联合宣言》的签署，澳大利亚被迫修改了部分言论。马来西亚总理安瓦尔在接受澳媒采访时明确表示，南海爆发冲突的可能性被夸大了，马来西亚不愿签署任何针对其最大合作伙伴——中国的联合文件。
实际上，不仅安瓦尔持此观点，西方学者如法国亚洲智库东南亚问题专家哈德里安也认为南海风险被人为夸大。除菲律宾外，其他东南亚国家普遍认为当前南海局势仅是一种“风险”，而非迫在眉睫的“威胁”，他们倾向于通过外交途径解决争端，而非军事冲突。
事实上，东盟国家对美澳等国在南海的立场和行为早已感到疲倦。自特别峰会召开以来，安瓦尔多次指出，美澳立场不符合东南亚国家利益，甚至批评这些国家在南海地区的作为源于对中国崛起的“恐惧”。他强调，在中美之间选边站并非马来西亚所愿，作为一个独立国家，马来西亚自有选择，不希望与中国的关系受到西方干预。而在峰会结束后，安瓦尔在澳大利亚国立大学的一场活动中发表了更为强硬的观点。他警告西方国家不要试图遏制中国在经济和军事上的全面提升，这种遏制只会加剧中国对西方的不满情绪，并可能迫使其他国家在中美间选边站队，从而加剧冲突的风险。他提醒，国际社会应正视中国在全球舞台上日益重要的角色，这是中国经济科技全面发展的必然结果；否定中国实力的增长和影响力的扩大，无异于否定中国应有的国际地位。此外，将其他国家与中国发展经济关系视为受到胁迫，把与中国保持友好关系视作错误，这样的观念显然是片面且不合理的。
自从美国推出印太战略以来，不断以各种论调来指责中国，从最初的“军事威胁”到后来的人权问题，再到现今所谓的“经济胁迫”和“国家安全”，皆为美国制造阵营对立、施压他国反华的手段。只要其他国家不完全附和美国的反华立场，不接受西方倡导的“普世价值”，就会成为美国攻击的目标。这一系列行为本质上反映的是西方国家持续更新对华遏制打压策略，企图将世界拖回冷战时期的阵营对抗格局，然后沿用熟悉的手段，再次挑战中国的崛起。然而，这种思维模式忽视了全球化背景下的相互依存关系，以及合作而非对抗才是解决国际问题的有效路径。
