2023年，搜狗创始人王小川带着昔日团队，以全新的姿态卷土重来，在人工智能领域开启了一场新的征程。在肩负年底前“打造国内最佳大模型”的重任下，王小川在2024年春节之际交出了第一份答卷，并提出了极具前瞻性的龙年愿景：“相较于互联网时代的应用，大模型时代将孕育出全新的物种。我们过去致力于创造工具，而今我们塑造的新物种更像人类的伙伴，用户对伙伴的需求不再苛求其具备工具般的精确性，而是期待它能与人类紧密合作。”
2024年1月29日，王小川创办的大模型公司百川智能震撼发布超千亿参数的Baichuan 3大语言模型。据百川方面透露，在多个权威评测中，Baichuan 3展现出了卓越性能，尤其在中文任务上超越了GPT-4，成绩斐然。短短一年内，百川智能估值飙升至10亿美元以上，成为国内成长速度最快的大模型创业企业之一，这也让王小川得以弥补当年因搜狗并入腾讯未能实现的技术理想。
王小川始终怀揣着未竟的搜狗使命，他在AI领域的执着追求源于内心深处对于技术变革的热望。早在2023年ChatGPT崭露头角时，他就激动地表达出对技术理想主义胜利的喜悦。回溯到2023年4月，沉寂许久的王小川选择在搜狐网络大厦——这个搜狗曾经的大本营，宣布与前搜狗COO茹立云共同创立百川智能，并成功筹集5000万美元启动资金。在那个汇聚AI创业精英之地，王小川决定不与同行在此处竞争，转战他处，继续他的技术探索之旅。王小川一直以来心系基于AI的技术梦想，他认为搜索引擎是改变人机互动方式、颠覆互联网格局的关键力量，而人工智能与搜索之间存在着天然联系。因此，当2023年大模型技术出现重大突破时，他敏锐捕捉到了这一机遇，决心带领团队通过构建大模型来实现搜索技术的颠覆式升级和搜狗未能完成的梦想。
百川智能集结了一众搜狗系精兵强将，包括茹立云、洪涛等多位搜狗元老回归麾下。他们一同推动公司在短时间内取得了显著成就，不仅发布了多款开源及闭源大模型，平均每28天就有一款新品问世，更是凭借Baichuan 3超千亿参数大模型挑战国际顶级水平，展现出在医疗等领域强大的专业能力。
然而，面对资本热度逐渐消退和技术应用场景尚待挖掘的大模型市场现状，王小川深知挑战才刚刚开始。他强调，中国的机会可能并不在于科研技术上的领先，而是在于更快地将AI技术应用于实际场景，即“理想上慢一步，落地上快一步”。为此，百川智能正努力寻求超级应用的诞生，预计将在2024年推出针对健康、快乐和个人助理方向的C端产品。
在这场“百模大战”中，王小川及百川智能不仅要面临激烈的市场竞争，还需探寻一条稳定造血与商业化落地的有效路径。虽然前方充满了未知与挑战，但生成式AI的广阔舞台才刚刚拉开帷幕，未来仍充满无限可能。王小川再次押上了自己的名字，力求在实现昔日梦想的同时，避免重蹈覆辙，用坚定的步伐引领百川智能走向一个全新的AI时代。
