近日，阿里巴巴集团被曝出在2024年针对AIGC领域再次进行大手笔投资，目标锁定大模型赛道的独角兽企业——MiniMax，以至少6亿美元领投其新一轮融资。据彭博社透露，这一轮注资有望使MiniMax的估值超过25亿美元。目前，除了阿里与红杉资本已确认参与此轮融资外，其他跟投者还在洽谈中，相关条款或将有所调整。
自大模型技术浪潮兴起以来，阿里在研发与投资两端并驾齐驱，不仅自家全力开发诸如通义千问等大模型产品，对外投资更是积极进取，几乎囊括了业内有“大模型五虎”之称的智谱、百川、月之暗面、零一万物以及此次的MiniMax。
前经纬创投VP、知乎知名人物庄明浩对此评价道：“阿里在大模型领域的布局犹如集邮般全面且深入。”
MiniMax何许人也？
MiniMax这家成立于2021年12月的AI初创公司，名字源自一种算法，自诞生之日起就立志All in AGI领域。公司由前商汤科技副总裁、商汤科技研究院副院长、通用智能技术负责人闫俊杰创立，联合创始人兼技术合伙人杨斌同样出自中科院，曾是Uber ATG研究院及自动驾驶初创公司Waabi等团队的创始成员。此外，原今日头条产品负责人张前川去年加盟MiniMax，并担任星野业务板块的负责人。
成立一年后，MiniMax自主研发了文本到视觉、文本到语音、文本到文本三种模态的基础模型架构，并在此基础上构建了一套计算推理平台。公司内部将大模型昵称为“ABAB”，形象地比喻为模型在语言能力训练初期如同婴儿般只能发出“阿巴阿巴”的声音。MiniMax早期推出的两款代表性产品分别为Glow和Inspo，其中Glow已在虚拟聊天领域取得显著成效，上线短短四个月用户数量即逼近500万，现对外开放API接口。而Inspo作为一款基于Transformer架构的生成式对话AI，定位为人工智能助手，具备写作、信息检索、提供建议及连续任务处理等多种能力。
最新推出的AI社交应用星野，则是在Glow和Inspo基础上升级打造的高端To C产品，主打陪伴属性，通过生成与用户反馈不断提升AI能力。
过去一年，MiniMax迅速公布了一系列重要合作进展，如火山引擎、金山办公及腾讯云等知名企业均与其展开深度合作。除阿里以外，腾讯、米哈游、IDG资本、高瓴资本等顶级投资机构也先后对MiniMax进行了投资。去年六月，MiniMax完成了2.5亿美元的融资，当时腾讯参投金额高达4000万美元，彼时MiniMax整体估值超12亿美元，而在不到一年的时间里，公司估值翻倍增长。
面对MiniMax的强劲势头，金沙江创投主管合伙人朱啸虎在接受腾讯科技访谈时坦诚表示，当初并未接触MiniMax的投资机会，“因为初始阶段估值就已经很高”。
至于阿里，在自家大模型研发方面同样不遗余力。通义千问2.0版本升级后收获好评不断，不久前更开源发布了Qwen1.5版本，一次性提供了六种尺寸的大模型供业界参考和使用。在国产大模型领域，阿里慷慨出手，投资了智谱、百川、月之暗面、零一万物、MiniMax等一系列头部企业，展现出在国内大模型“军备竞赛”中的持续领先优势。上个月，阿里还刚刚投资了月之暗面，其新一轮融资超过10亿美元，估值飙升至约25亿美元，再次证明国内头部大模型企业的融资热潮仍在延续。
