公元263年，魏国挥师伐蜀，在一场决定性战役中，钟会的主力与蜀汉姜维部在剑阁陷入僵持。此时，邓艾率一支奇兵，巧施妙计偷渡阴平，以雷霆之势直捣黄龙，猝不及防间，蜀汉就此覆灭。
    当邓艾兵临成都城下时，蜀汉后主刘禅面对大军压境，未发一矢便开城投降，亲自引领群臣，棺椁为礼，双手束绑，向邓艾表示屈服。而此刻的姜维，仍在剑阁与钟会大军殊死搏斗，对后方发生的变故一无所知。
    刘禅投降后，下令姜维所部放下武器，就近向钟会军缴械投降。消息传至浴血奋战的蜀汉将士耳中，激起众怒，他们愤慨不已，刀砍顽石，宣泄着满腔悲愤和不满。面对“臣等正欲死战，陛下何故先降？”的困惑与无奈，姜维只能忍辱负重，遵从刘禅之命，向钟会投诚。然而，他心中并未熄灭复国之火，密谋借钟会叛乱之机，除去心头大患，再图恢复蜀汉霸业，但遗憾的是，这一忠肝义胆之举最终未能如愿。
    蜀汉灭亡之后，魏国对于邓艾与钟会这两位功勋卓著的将领的态度反转令人瞠目。司马昭掌控下的魏廷于同年十二月，先是大加褒奖邓艾，称其勇冠三军，深入敌后，力斩敌将，迫使敌国皇帝俯首称臣，此番功绩不仅一举荡平巴蜀，且比肩白起、韩信、吴汉与周亚夫等历代名将，因而封邓艾为太尉。然而，短短十日内，朝廷翻脸如翻书，旋即下令逮捕邓艾，押解回京问罪。邓艾对此感叹：“天乎！白起悲剧再现矣！”
    同样立下汗马功劳的钟会，结局也并不美好。魏国诏令赞扬钟会战无不胜，攻城略地，致使敌人纷纷归降，算无遗策，战绩赫赫，受降人数以万计，威震四方，因此封钟会为司徒。然而，手握重兵的钟会野心勃勃，诬陷邓艾有反心并扳倒对方，进而企图背叛司马昭篡夺天下。然则人心思归的魏军将士无人响应他的叛乱，最终胡烈部下发动兵变，将钟会及其同谋姜维杀害。自十二月二十四日被赞誉到正月十八日败亡，钟会的人生犹如过山车般急转直下。
    随后，邓艾父子也在押解途中遭遇田续追杀，惨遭杀害。邓艾与钟会，这对曾共同书写灭蜀伟业的功臣，辉煌瞬间化为乌有，其命运跌宕起伏，令人扼腕叹息。这一切历史的见证，尽载于《三国志》之中。