在金庸先生的封笔之作《鹿鼎记》中，建宁公主以一个泼辣率真、敢爱敢恨的形象跃然纸上，她对男主角韦小宝痴心一片，为了爱情甚至不惜违背康熙皇帝赐婚平西王吴三桂长子吴应熊的旨意，大胆到采取极端手段令吴应熊绝育，从而成功与韦小宝共结连理，并育有一女韦双双。然而，真实的建宁公主与其小说形象大相径庭。
    追溯至清朝历史，确有一位建宁公主存在，她确实嫁给了吴应熊，但其生平却笼罩着一层悲剧色彩。纪晓岚在其著作《阅微草堂笔记》中记载了一则令人毛骨悚然的故事：每当深夜子时，建宁公主府邸便会传出丝竹哀怨之声，此事无人能解，使得公主府一度被民间视为凶宅。而这一诡异现象或许正是纪晓岚借鬼神之说，暗喻皇室内部的冷酷无情。
    清朝初期，为稳固吴三桂这位功臣的心，顺治皇帝将建宁公主下嫁给吴三桂之子吴应熊。历史上真实的建宁公主并非康熙的妹妹，而是他的亲姑姑，乃清太宗皇太极最小的女儿，由蒙古贵族奇垒氏所生。吴应熊的母亲则是吴三桂的正妻张氏，并非世人熟知的陈圆圆。
    吴三桂从明朝降将转变为清朝开国功臣的过程中，经历了背叛李自成、追杀南明永历帝朱由榔等重大事件，最终得以册封为平西王，坐镇云南和贵州。然而，清廷始终对其怀有戒心，为了牵制吴三桂，顺治与孝庄太后决定通过联姻的方式笼络他。当时年仅12岁的建宁公主因此成为了这场政治婚姻的牺牲品，嫁给了吴应熊。
    出乎意料的是，这对政治联姻的夫妻婚后生活和谐美满，建宁公主为吴应熊生育了五名子女，这在生育率普遍偏低的清朝皇室公主中极为罕见，足见二人之间的情感深厚。
    然而，他们的幸福生活在康熙十二年（1673年）因“三藩之乱”的爆发而彻底破灭。康熙决意撤藩，此举直接引发了吴三桂的反叛。尽管吴应熊本人并不支持父亲的反清之举，且因其身处京城、妻子儿女均在清朝手中，本以为能够得到一定程度的保护。然而，事态发展并未如其所愿。
    吴三桂起兵后，康熙迅速作出反应，软禁了吴应熊及其子女。面对吴三桂势力的快速扩张，康熙下令处决了吴应熊及其长子吴世琳，以此打击吴三桂的气焰，同时将建宁公主与其他两名幼子一同囚禁。从此，建宁公主的生活陷入了无尽的悲痛与绝望之中。
    随着战局的演变，吴三桂称帝不久便病逝，其孙吴世璠继承帝位。然而，当吴世璠败亡的消息传回京城，康熙又下令处决了建宁公主剩下的两个儿子。至此，她的所有希望皆破灭，余生只能在孤独和痛苦中度过，直至康熙四十三年（1704年），建宁公主带着深深的遗憾和哀伤离世，终年63岁。
    回顾建宁公主的一生，她的命运仿佛是皇家权力斗争与残酷无情的真实写照。历史上的建宁公主与吴应熊的爱情故事虽不像小说那样离奇曲折，但却充满了更多现实中的无奈与苦楚。乾隆时期，公主府的一部分改建为觉罗宗学，成为曹雪芹任教之处，而另一部分则赏赐给大学士裘曰修居住。纪晓岚在《阅微草堂笔记》中提及公主府闹鬼之事，也许就是借助鬼怪隐喻来揭示深藏于皇家背后的冷漠与无情。对于建宁公主而言，生在帝王家，何尝不是一种无法摆脱的宿命悲剧。