在1955年的授衔仪式上，产生了数以千计的开国将帅，他们大部分参加过土地革命战争、抗日战争和解放战争，历经九死一生。因为有共同的经历，不少将帅在那个战火纷飞的革命年代中结下了深厚友谊，当他们子女长大以后，更是出现亲上加亲，结为儿女亲家的情况，比如陈毅元帅和粟裕大将、叶帅和余秋里将军、杨成武将军和秦基伟将军等等。除此之外，今天我们要讲的开国中将刘兴元也是如此，他与黄永胜上将是儿女亲家。
刘兴元与黄永胜经历相仿，他们都是红一方面军出身，抗战爆发后编入八路军115师，解放战争时期则在四野战斗。不一样的是，刘兴元小时候上过学，文化水平高，是我军优秀的政工干部，黄永胜则是大老粗出身，带兵打仗是把好手，读书识字却不擅长。但在战争年代，能打胜仗才是硬道理，因此没啥文化的黄永胜由于战功卓著，晋升同样很快，甚至超出了不少文化人。
到了1955年授衔时，刘兴元担任广州军区副政委，被授予中将军衔，黄永胜则成为广州军区司令员，战功高、资历老的他被授予上将军衔。他们俩在广州军区搭档了很久，毕竟都是老熟人，工作上配合还算可以。后来因为两家的儿女年龄相仿，平时接触较多，最终刘兴元和黄永胜结为了亲家。正如名字一样，黄永胜是个比较争强好胜之人，他在那个特殊年代与老上级林帅走得很近，一度有黄吴邱李“四大金刚”的说法。也是因为有这层关系，黄永胜晋升很快，官至总参谋长。
黄永胜调到北京后，刘兴元与新来的广州军区司令员丁盛搭档，此时他仍然是广州军区第二政委，但党政职务却提升了不少，担任广东第一书记。到了1971年，黄永胜的一些活动引起了主席的警觉，地位岌岌可危。这一年，主席决定乘坐专列南下巡察，途中在武汉、长沙、南昌等城市停留。与之前外出不一样，此次行程很紧，每到一个地方，主席就会和当地的领导人谈话，长则两三个小时，短则十几分钟，再马不停蹄地赶往下一个地方。
从武汉到达长沙后，毛主席没有像以前一样到处走一走，看看自己故乡的省会和青年时期奋斗的地方，而是忙着召集湖南、两广地区的党政军负责人开会、谈话。作为广州军区和广东省的重要人物，刘兴元自然在谈话之列，他与丁盛匆忙北上来到长沙，等待会见。很快，主席就与刘兴元等人谈话，时间很长，达到了两个多小时。当着许多人的面，主席毫不留情地质问刘兴元、丁盛“你们同黄永胜关系那么密切，来往那么多，黄永胜倒了，你们得了！”这个突如其来的提问让丁盛和刘兴元感到恐慌不安，但毕竟是身经百战的老革命，刘兴元很快镇定下来，他立刻表态：我在有生之年一定紧跟主席干革命，并且说道“谁要是反对您，我就打倒谁。”
谈话的第二个月，九一三事件发生，林帅折戟沉沙，黄永胜也锒铛入狱。刘兴元反应很迅速，主动向上面坦白，交代了自己与黄永胜等人的关系，并且写清楚了自己的认识和态度。主席看完后比较满意，批示“心平气和”四个大字。
当时很多四野出身的将领都遭到牵连，被撤职审查，除去邱会作、吴法宪和李作鹏这些骨干，还有江腾蛟、程世清等人。出人意料的是，刘兴元将军却幸免于难，他后来调到了成都军区当政委，跟开国中将秦基伟搭档。不久秦基伟赴北京任职，从事一辈子政治工作的刘兴元大概自己也没想到，有朝一日居然成了军事主官，接替秦基伟担任成都军区司令员。只不过老将军淡泊名利，1978年，就在事业顺风顺水之际，他却急流勇退，主动写信给军委请求休养身体，免去工作职务。此后，老将军便安心在家颐养天年，于1990年在北京去世，终年82岁。
