清朝光绪年间，湖南省衡州府耒阳县有一户姓方的大户人家，方家世代以经营绸缎和玉器生意发家，当时方家的主人名叫方百德，而方百德只有一个独生子名叫方冰云。
光绪十二年（1886年）时，方冰云已经年满20岁，一直立志于读书而没有成婚，这一年正好考中秀才，方百德也没盼着儿子将来能考中进士，只中个秀才就已经很高兴了，因此方百德就正好劝方冰云先不要学习了，年纪不小了该先娶亲成家传宗接代，再继续学业。
因此方百德就替方冰云张罗了一门亲事，聘娶了县城外一户农家女吕玉娘为妻，就这样方冰云只能听从父亲之命先结婚再继续读书了。
新婚之夜遇婚闹，洞房花烛酿惨剧
方冰云新婚这一天来了不少亲朋好友前来祝贺，其中就有方冰云最好的两位同窗好友范铁离和曹仲翔，范、曹二人商量着一会宴席散后一定要闹一闹洞房，于是婚宴散去之后，范、曹二人就悄悄来到方冰云新房的阁楼上躲了起来，二人就想等着一会方冰云和吕玉娘洞房时突然吓他们一下。
当方冰云非常疲乏的回到新房后，但他并没有立刻与吕玉娘上床休息，而是泡了一壶茶，一对新人就坐在茶桌边上聊起天来。其实毕竟方冰云此刻是第一次认识妻子吕玉娘，自然要对她有所了解，因此二人就围着茶桌聊了很久。
眼看时间已过三更天，方冰云和吕玉娘还没有休息的意思，阁楼上的范铁离和曹仲翔可等不了了，二人已经等的困乏不已，所以二人决定放弃闹洞房，悄悄从阁楼窗户上爬出去完事。
但是范铁离临走前却笑道：“可不能这么便宜了方冰云这小子，怎么也得吓他一吓。”
就这样范铁离在临走前拿出防身的小短刀，就从楼板缝隙中向楼下扔了下去，想在临走前吓一吓方冰云和吕玉娘。最后两人暗笑着悄悄从阁楼上溜下楼各自回家了，还相约次日再来取回短刀。
第二天范铁离和曹仲翔果然来到方家拜访，可是在方家二人却只见到吕玉娘而未见方冰云，曹仲翔还问方冰云哪里去了，吕玉娘的神情却颇为紧张的回答称方冰云外出买些东西，稍后就回来。
于是就由曹仲翔陪吕玉娘聊天，范铁离则趁机在屋内四处找寻昨晚扔下来的短刀，曹仲翔则问吕玉娘昨晚有没有见到什么奇怪的东西。
吕玉娘听后略一迟疑，就从袖中拿出一把短刀，说道：“昨晚也不知道是谁从阁楼上丢下来一把短刀，可把我们吓坏了。”
而正在找刀的范铁离凑过来一看正是自己的短刀，便笑道：“一把小刀就把你们两口子吓坏了？”
吕玉娘却又问道：“这到底是谁的刀？”
范铁离从吕玉娘手中拿过短刀，说道：“这把刀正是我的刀，也是我昨晚从阁楼上扔下来吓唬你们一下。”
吕玉娘听后神情紧张的又从范铁离手中拿过刀，说道：“这刀果真是你的？”
范铁离答道：“当然，我昨晚本想闹洞房，但你们夫妻二人许久不休息，我后来等不及了，就从阁楼上扔下这把刀来吓唬吓唬你们罢了。”
听完范铁离的话，吕玉娘脸色大变，随即一把抓住范铁离，并大声哭喊道：“原来是你害死了我的夫君。”
吕玉娘这一番话把范铁离和曹仲翔说的都不明所以，而方家的人听到吕玉娘在这屋里哭嚎起来也都纷纷过来查看情况。
吕玉娘一看方家的人都来了，这才松开了范铁离，随即向方百德等方家人哭诉道：“昨晚我和夫君正在桌边喝茶，突然楼上的阁楼掉下这把短刀，这刀正好插进了夫君的太阳穴里，夫君倒地后就断了气。我最开始也很害怕，本想大哭起来，但是我突然想到这刀很可能是闹洞房的人扔出来的，我如果哭起来传扬开来，事情就会泄露，当时家里那么多宾客，如何查出谁是凶手，因此我就强忍悲痛，把夫君尸体推入床下面，擦干了地上的血迹，今早又谎称夫君外出买东西，我就是要看看谁来要这把刀，刀是谁的，那就是谁害死了夫君。”
说完这番话，吕玉娘果然从床下面拉出了方冰云的尸体，众人只见方冰云右太阳穴上有一处伤口已然死去多时。
方百德和妻子林氏看到方冰云的尸体后悲痛万分，老两口哭天抢地痛不欲生，而范铁离和曹仲翔二人看到方冰云的尸体后也惊得目瞪口呆。尤其是范铁离他万万没想到不过是闹洞房的恶作剧，居然会害死了同窗好友，方家的下人趁范、曹二人惊呆之际，趁机就上手把二人捆绑起来，随即将二人扭送县衙。
借尸还魂成奇谈，雪帅归乡破奇案
当时的耒阳县令名叫彭文举，其家族世代都是衡州府人士，他的家族也比较有背景，他的族叔是时任兵部尚书彭玉麟。
彭文举听说出了命案赶紧升堂审案，而方冰云这个案子还比较好审，毕竟范铁离承认婚闹从阁楼上扔刀之事，再加上吕玉娘和方家人的佐证，以及找到的短刀，所以可谓是人证物证俱全。
而且彭文举并非科举出身，而是行伍出身，他当初是靠着跟随族叔彭玉麟参与平定太平天国起义才从一个亲兵被擢升为县令，正因为他文化水平不高，也不会处理政务，所以十多年了还是一个县令。
所以彭文举一看这种案子也就没再细审，直接就迅速结案，判范铁离误伤人命罪关入天牢，并在金钱方面赔偿方家赎罪，曹仲翔则被判罚堂前杖刑二十大板。
判决后范铁离的家人虽然感觉到案子蹊跷，但只能认为范铁离倒霉，嬉闹大意导致方冰云惨死，只能老老实实赔偿了方家一大笔钱。
虽然范家赔了钱，但是方百德夫妇的悲痛却无法平复，毕竟儿子刚考中秀才又结婚了却白发人送黑发人。更惨的还有吕玉娘，刚刚结婚就守了寡，发送完方冰云后，吕玉娘就把自己关在新房里，整日吃斋念佛，除了偶尔回趟娘家之外，几乎是大门不出二门不迈。
方百德和林氏夫妇看着儿媳妇儿刚嫁进门就守了寡，即便自身再悲痛，还得对吕玉娘怜爱一些。就这样方家过了三个多月，正当时间要逐渐淡化掉方家的悲痛时，突然有一名二十四五岁的男人带着一个仆人来到方家，进门就冲着方百德喊爹。
这个男人声称自己就是方冰云，这可把方百德和林氏夫妇听的惊呆了，方百德连忙要这男人不要乱喊。可是这男人却直接给他跪在地上，并说道：“父亲大人，我真是你的儿子方冰云啊，我活了，我是借尸还魂了。”
眼看着方百德和林氏一头雾水，那跟随男人而来的仆人对方百德说道：“此乃我家公子，前些日子他得了急病就去了，岂料下葬当天他突然从棺材中坐了起来，并对家人说自己是耒阳方家的儿子方冰云，新婚之夜当天意外死亡，因此我们家老爷就觉得公子是借尸还魂了，于是让我带着公子来方家验证一下。”
方百德夫妇当然不完全信了，于是就向这个男人询问了一些方家的私密之事，结果这男人说的是清清楚楚，方百德就有些信了，又赶紧让家里亲戚和下人出来让他辨认，而这男人还都能认得清楚，这时方百德和林氏才相信这男人是自己的儿子方冰云借尸还魂了，林氏更是激动的上去搂着儿子大哭起来。
哭了一会之后，这男人又问林氏自己的新婚妻子吕玉娘呢，于是林氏就带着他去见吕玉娘。林氏把方冰云借尸还魂的事给吕玉娘说了一遍，并让她认下这个男人当丈夫，吕玉娘却不相信，要这个男人说出洞房花烛夜那晚两人说的一些夫妻私密之语。
而这个男人又完全的说了出来，这时吕玉娘才相信眼前这个男人是丈夫方冰云借尸还魂的人，两人抱在一起痛哭起来。
至此这个“方冰云”就在方家生活下来，他与吕玉娘夫妻感情十分和睦恩爱，当初陪他前来的仆人则被打发回去交差了。而“方冰云”新婚之夜惨死，不久后又借尸还魂的事在衡州府传扬开来，一时之间成了当地的奇谈。
在“方冰云”借尸还魂一个多月后，时任兵部尚书彭玉麟捐款一万两千两银子在老家衡州府修建了船山书院，正好船山书院动工之日邀请彭玉麟从京城赶回衡州府参观，正好彭玉麟也借着机会回乡省亲。
彭玉麟字雪琴，祖籍是衡州府衡阳县人士，是晚清时期的名将，军事能力非常卓越，还善于书画。他与曾国藩联手组建湘军平定太平天国起义，因此官越做越大，一路晋升为兵部尚书。由于他统军有方，加之生性儒雅正直，所以他的同僚如曾国藩等人都以字称呼他为“雪帅”。
当初彭玉麟未发迹时曾在耒阳县好友家族开的当铺当账房先生，耒阳县有不少彭玉麟的故交，再加上他的族侄彭文举在耒阳县当县令，因此彭玉麟在衡州府待了一段时间后就来到耒阳县探访故人。
到了耒阳之后彭玉麟拜访了一些故交好友，就听闻了“方冰云”借尸还魂的奇谈，彭玉麟是上过战场的儒将，有学识有见识，他自然不信借尸还魂这些鬼话，因此他认为这件事有蹊跷，于是就到县衙找到了彭文举调阅案子卷宗。
彭玉麟仔细读完案子卷宗之后，就看出了这件案子太过于巧合，其中疑点重重、漏洞百出。于是彭玉麟严厉的批评了彭文举没有认真仔细审查案件，他要求彭文举重启这件案子的调查，并由自己亲自来参与调查审理。
在决定重新调查审理方冰云案之后，彭玉麟立即就想到了借尸还魂的“方冰云”，于是彭玉麟就暗中派人画了“方冰云”的画像，去耒阳县附近乡村打听这个人的消息。
结果彭玉麟果然查了出来，这个“方冰云”原名叫吕川，与吕玉娘是同村人，两人年岁相仿，但吕川按辈分却是吕玉娘的族叔，有了这结果彭玉麟就明白其中关键了。
于是彭玉麟派人去请吕川到县衙来，表示自己要亲自见一见这位借尸还魂的人，听说兵部尚书有请，吕川当然高兴万分，就兴冲冲来到县衙，彭玉麟先是假意称吕川是方冰云借尸还魂，此乃古今奇事，他能死而复生是吉兆，自己当向光绪皇帝和慈禧太后举荐当官。
一听还能当官这可把吕川高兴坏了，于是就开始得意忘形的跟彭玉麟喝起酒来，后来彭玉麟故意命人把吕川灌得有些醉了，这时候彭玉麟突然开口说道：“吕川，你家在何方，父亲是谁？”
吕川已经醉意朦胧，顺口回答：“小人家住长坪村，老父名叫吕……”
这番话还没说完，吕川就知道自己露馅了，只听彭玉麟大声喝问道：“大胆吕川，你与本家亲戚吕玉娘合谋害死方冰云，又玩借尸还魂的把戏霸占方家家产，还不从实招来。”
彭玉麟这一声喝问，本来已经醉了的吕川立刻就赶紧跪地认罪，与此同时彭玉麟又派人把吕玉娘抓捕到县衙。
先是通过审讯吕玉娘，彭玉麟这才得知原来吕玉娘与吕川自幼青梅竹马有了情愫，但是碍于二人同姓同族不能通婚，两人不能结为夫妇，后来吕玉娘就在父母的做主下被嫁给了方冰云。
彭玉麟听后就认定方冰云系吕玉娘与吕川合谋所害，吕玉娘却赶紧跪下给彭玉麟连连磕头说道：“民女虽然不贞，但还不敢谋害亲夫，当夜，民女与夫君正在房中喝茶聊天，忽然听到窗外有动静，夫君就开门去屋外查看，岂料他刚开门就听他说道‘嘿，怎么是你啊，你在这干什么？’起初民女以为他看到了哪位朋友，紧接着民女就看到夫君闷哼一声倒在了地上，民女过去查看时才发现夫君太阳穴上被人刺了一刀，民女吓了一跳，赶紧到屋外查看，黑暗中只依稀看到一个男人背影颇像吕川，因此民女就以为是吕川吃醋害了夫君，所以民女才不敢声张。”
说到这里吕玉娘哽咽了一下，又继续说道：“回屋后又看到范铁离留下的短刀，民女知道这必是闹洞房的人干的，就这样民女为了替吕川掩罪，就想到了把杀害夫君的事嫁祸给短刀的主人，只是民女以为是替吕川掩罪，直到后来民女回娘家与吕川见面才知道那晚认错人了。于是民女就想到让吕川上演借尸还魂的戏码，这样一来可以占有方家家产，二来民女与吕川也可以名正言顺成为夫妻，但是民女绝对没有想故意杀害夫君之事。”
听完吕玉娘的诉说之后，彭玉麟又单独审讯了吕川，果然吕川的话与吕玉娘所述相差无几，可以证明两人所说属实。这下彭玉麟才明白原来这是案中有案，吕川与吕玉娘只是想合谋获取方家家产，而杀害方冰云的人却是另有其人。
彭玉麟又提审吕玉娘，再三确认她为何会把杀害方冰云的人误当成吕川，吕玉娘则称夜晚看到的那男人背影和身材都与吕川十分相似，这才导致她认错了人。
因此彭玉麟就有了破案思路，他命彭文举立刻去派人查清当日参加方冰云婚礼的男宾客，尤其是要查找出身材背影与吕川相似之人。虽然当天去参加婚礼的宾客不少，但是真正与吕川身材背影相似的只有三人，因此这三人都被带回县衙。
彭玉麟命三人转过身去，又让吕玉娘出来辨认一番，随后又让三人各自在纸上写上自己的名字。当三人写完名字后，彭玉麟指着纸上的人名喝道：“杀害方冰云的人正是曹仲翔。”
原来这三人中有一人正是方冰云的同窗好友曹仲翔，这时候曹仲翔连忙大喊冤枉，表示自己与方冰云交情匪浅，而且素无冤仇为何要杀他。
彭玉麟却说道：“正因为你们俩是好朋友，所以那晚方冰云开门后才会问‘嘿，怎么是你啊’的话，而当时的你则是趁其不备一刀刺中其太阳穴将其刺死。”
曹仲翔还坚持不认罪，声称这都是彭玉麟的推测，彭玉麟则继续说道：“方冰云是右侧太阳穴被刀刺中，这说明了行凶者善用左手，而刚才让你们三人写字时，只有你曹仲翔是左利手，所以你还敢说方冰云不是被你杀害的？”
至此曹仲翔才瘫坐在地上认了罪，案子也就真相大白。原来当夜曹仲翔与范铁离从阁楼下来后，曹仲翔发现新房外面的偏房方家的丫环翠菊住的房屋门透着个缝，曹仲翔一直垂涎翠菊的美色，他与范铁离分手后就悄悄折回，想趁着方家宾客嘈杂和方冰云洞房花烛时给翠菊来一个霸王硬上弓。
岂料曹仲翔蹑手蹑脚往偏房走的时候，踢倒了新房外面的花盆，这才引得方冰云出门查看，而曹仲翔毕竟是色心在先，他怕方冰云到时候声张出去，于是情急之下就掏出防身的短刀刺死了方冰云。
曹仲翔本想还查看方冰云死没死透，结果吕玉娘听声跑了出来，吓得他赶紧仓惶逃跑，这才让吕玉娘看了一个背影把他误当成了吕川。后来他又和范铁离来到方家打探情形，出乎他意外的是范铁离成了替死鬼，他本以为这事就这么过去了，岂料遇到了“雪帅”彭玉麟还乡。
尾声
在彭玉麟的调查之下这件借尸还魂案中案终于真相大白，范铁离被无罪释放；曹仲翔被判斩立决；案件水落石出后，吕玉娘羞愧不能自容在狱中自尽，免于追究；吕川受吕玉娘指使，施展借尸还魂的骗局，被判下狱五年。
这件案子结束后，彭玉麟认为彭文举不适合再当县令，如此漏洞百出的案子居然险些让凶手逍遥法外，因此彭玉麟为免彭文举败坏家族名声，让他主动辞官回衡阳老家去了。
文/小岛知风
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