开篇点题，唐朝的辉煌基业，实际上是由唐太宗李世民一手奠定。李渊虽为开国之君，然而在太原起兵之初，其战略规划和主要功绩实则源于次子李世民。北宋文学大家苏辙，在《栾城后集·唐高祖》中对此直言不讳，明确指出唐高祖李渊自太原举义旗，谋略源自太宗李世民，而统一全国、荡平群雄的赫赫战功，亦归于李世民一身。天命所归，人心所向，皆昭示着李世民的独特地位。
当李渊立长子李建成为太子时，此举不仅引发了兄弟间的猜忌，最终酿成大乱，苏辙认为这正是李渊的失误所在。据《大唐创业起居注》记载，尽管起兵之事看似由李渊发起，但李世民却早有深思熟虑的准备。早在隋朝气数将尽之际，李世民即预见到时局变化，提前招揽贤士，蓄积力量，诸如长孙顺德、刘弘基等后来的凌烟阁二十四功臣均在其列。他亲赴狱中探望因事被捕的刘文静，并与其共商大事，最终通过裴寂说服了李渊。
李世民对于太原起兵的筹备工作长达数年，其深谋远虑可见一斑。《新唐书》进一步揭示了李世民在起义前已知隋朝必亡，并积极策划反隋，甚至在计策成熟后，苦于如何告知李渊。为了促使父亲下定决心，李世民巧妙借裴寂之力，以触犯死罪的方式迫使李渊面对现实，不得不走上起兵之路。
在起义过程中，面对诸多挑战，李渊一度产生退意，尤其是在霍邑遭遇隋军宋老生抵抗，又逢连日阴雨、粮草不济之时，李渊曾欲回师太原。关键时刻，李世民力排众议，坚持劝说父亲继续南下，这一抉择对唐朝后来占据关中，进而统一天下起到了关键作用。
在随后的征战岁月里，李世民更是屡立战功，以其卓越的战略眼光和军事才能，逐一平定了陇西薛举父子、山西刘武周及宋金刚、洛阳王世充以及河北窦建德等割据势力。他的赫赫战绩，使得唐朝疆域迅速扩张，从陇右至河东，再到中原与河北，超过半壁江山都烙印上了李世民的足迹。
尤其值得一提的是，每当叛乱再起，如河北刘黑闼的复辟之战，李渊先前的处置失当导致众多降将被杀，激起旧部不满，战火重燃。此时，李渊再度倚仗李世民出征，后者不负众望，终在洺水之战中击败刘黑闼，稳定了局势。综上所述，李渊能够坐稳江山，建立唐朝，实则是依靠李世民在外披荆斩棘、浴血奋战得来的。唐朝的主要开国名将几乎全部出自秦王府，凌烟阁二十四功臣中绝大多数是李世民的心腹。玄武门之变后，李渊被迫让位给李世民，成为了唯一一位以开国皇帝身份退位为太上皇的人物。因此，可以说唐朝的江山，确确实实是李世民打下来的。
