菲律宾之所以在南海活跃异常，骨子里实则深植着美国的烙印，并且菲律宾展现出一种近乎牺牲的精神，乐于为了美国的战略利益，赌上自身的国运。自古以来，菲律宾便期望在美国战胜竞争对手后，能得到其眷顾和恩赐的利益。这种以服务美国战略为主导的行为，构成了菲律宾近代以来外交政策的核心。
1898年2月15日，“缅因号”战列舰在哈瓦那爆炸沉没事件成为美国挑起与西班牙战争的导火索。由于当时美国海军力量稍逊于西班牙，美国选择了诱敌深入的战略，引导西班牙军队至北美洲及菲律宾等地作战。同年5月1日，美国海军在马尼拉湾全歼西班牙舰队，并于8月份联合菲律宾起义军攻克马尼拉。随后的《巴黎合约》签订，菲律宾、关岛等地被划归为美国殖民地。
美西战争的成功经验奠定了美国一项军事传统：在太平洋地区应对敌人时，应引诱对方主力至菲律宾战场，凭借美国在当地构建的坚固防御工事、岸基航空兵和作战部队以及军事基地、后勤保障设施等优势，占据主场击败对手；即使无法彻底击败对手，也要延缓其跨越太平洋进攻美国本土的步伐，为构筑防线争取时间和空间。从那时起，菲律宾就被明确视为美国的“战略屏障”，而菲律宾对此亦欣然接受。
二战爆发前，美国海军制定对日作战计划时，最推崇的就是依托菲律宾，吸引日本海陆军主力决战，同时派遣强大的舰队，在菲律宾的支持下挫败日本的攻势。尽管珍珠港事件让美国在太平洋战场初期陷入被动，未能实施“菲律宾决战”的计划，但在二战后期，美国确实在菲律宾周边海域展开了对日决战——菲律宾海海战和莱特湾海战，这两场战役堪称世界海战史上规模之最。
二战结束后，菲律宾虽然独立建国，但作为美国殖民地并服务于美国战略利益的理念却深深根植于菲律宾的国家基因中。菲律宾在经济、政治、军事、外交、科技等诸多领域严重依赖美国的支持，名义上的独立国家实质上仍是美国在亚洲的代理人和马前卒。如今，菲律宾再次充当先锋角色，服务于美国的印太战略，向美军开放大量军事基地，维持与美国长期的政治军事同盟关系，不惜以弹丸之地的有限实力，在南海搅动风云。究其根本，菲律宾仍未彻底摆脱“殖民地思维”，尚未实现真正的自主与自立，尚未成为一个正常的主权国家。
或许，要解决菲律宾在南海引发的一系列问题，应当从推动其“去美国化”着手，让菲律宾深刻认识到：帝国主义的时代已经远去，当今世界局势已然发生了翻天覆地的变化！
