在那艰苦卓绝的14年抗战中，我党领导的敌后武装力量之所以能在日伪军丧尽天良的“大扫荡”中稳住阵脚并发展壮大，关键在于灵活多变、不拘一格的战术策略和层出不穷的奇招妙计，使敌人措手不及，节节败退。
除了八路军地道战、地雷战、麻雀战在华北战场大显神通之外，在苏北战场上，新四军一次别出心裁的“细菌战”，更是以土法秘制的手段，迫使日伪军在死狗散发出的恶臭中无法忍受，不得不撤离了位于苏鲁秘密交通线上的据点。
1943年，当抗日战争进入相持阶段，新四军在苏北敌后的抗战环境复杂多变，面临着日伪顽匪和我军势力犬牙交错的局面。维持着敌后联系的生命线——秘密交通线，一旦被敌方据点封锁，将对我军在敌后的生存与发展构成致命威胁。
当年7月，新四军苏北军区第3支队7团遭遇了一个难啃的硬骨头——桑墟伪军据点。该据点由张兴中兄弟三人于1943年初构筑，旨在切断我方至关重要的苏鲁交通线。此据点防御严密，四周深水沟环绕，并架设铁丝网，炮楼火力覆盖周边开阔地，使我军多次强攻无果。
然而，这个卡在我方咽喉要道的据点，不仅严重阻碍了我军的物资运输和人员往来，其背后的伪军还在日军的支持下，恣意妄为，疯狂破坏敌后组织，残害沿线干部群众。鉴于其重要性与恶劣行径，新四军决心不惜代价拔除这颗钉子。
7月5日，团长宋耀南率千余将士巧妙布伏，意图趁伪军外出劫掠时一举歼灭，却因张兴中的狡猾未能成功。之后数次强攻皆因武器落后及敌方严防而告败。7月21日，第3支队司令员覃健与政委章维仁召开紧急会议研讨攻克难题。参谋长王通吾分享了一则趣事：一只死老鼠曾差点逼走一个新四军团部，由此启发他设计出一条奇策——先发动一场大规模打狗运动，然后用死狗围困敌据点，让伪军体验尸臭熏天之苦。
于是，7团在桑墟周围农村展开了“打狗杀敌”的行动，短时间内收集了大量的死狗。随后，这些死狗被扔至据点内外，烈日炎炎之下，死狗迅速腐烂发臭，恶臭四溢，令据点内伪军苦不堪言。
起初，伪军还嘲笑新四军此举，但不久便笑不出来了。随着尸臭日益浓烈，他们只能紧闭门窗，捂鼻忍耐，犹如身处热浪蒸笼之中。同时，死狗上滋生的蝇蛆扩散至据点各处，苍蝇乱舞，蛆虫满目，疾病随之蔓延，伪军病倒一片，士气低落。
面对此种困境，伪军头目张兴中眼见队伍日渐衰弱，粮食与药品储备告急，深知若继续抵抗，恐遭覆灭之灾。为了保命，他主动向新四军求和，表示愿意接受条件，撤出据点。
8月中旬，覃健司令员权衡利弊，考虑到久攻不下可能导致腹背受敌，遂提出放行条件，张兴中无奈之下只得同意，并承诺不再与新四军为敌。8月19日，我军主动解围，张兴中带领病弱残兵狼狈逃往沭阳县城，再不敢轻易挑衅新四军。
参考资料：《党史纵览》，安徽省委党史研究室
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