：
    提到李鸿章，这位洋务运动的先驱、北洋水师的灵魂人物、近代工业建设的奠基者，以及饱受争议的不平等条约签署者，人们总是能热议一番。然而，在历史长河中与他同时代却鲜为人知的人物——奕山，其在近代史上的地位同样举足轻重，只是他的名声主要因一系列负面事件而被铭记。
    第一次鸦片战争烽烟四起时，奕山这个名字签下了《广州和约》。奕山，作为康熙帝第十四子胤禵的玄孙，出身皇族且对皇位无威胁，因此颇受朝廷青睐。早在1838年，尚未有任何显赫功绩的奕山便已获任伊犁将军之职。1841年鸦片战争爆发，道光帝急调奕山从边陲之地奔赴广州，期望他力挽狂澜。然而，面对英军铁骑，奕山的表现与其皇室血统下的英勇形象相去甚远，畏敌如虎的心态使得他在战略上连连失策。广东民众欲自发抗敌，反被奕山诬为乱党。在师爷提醒下，他才勉强发动了一次夜袭英军的行动，结果惨败，随后即迅速竖白旗投降，并在英国的威逼之下签订了丧权辱国的《广州和约》，其中诸多赔款退兵的苛刻条款，无疑为此后的《南京条约》铺垫了道路。奕山在广州主政期间，侧重防范国内民众而非抵抗外侮，其表现令人扼腕。
    论及开启与沙俄签订不平等条约的历史序幕，奕山的角色更是不容忽视。追溯至1728年《恰克图条约》以来，清朝与沙俄之间保持了百余年的相对平静。然而，随着鸦片战争的爆发，清朝国力衰退暴露无遗，沙俄趁机蠢蠢欲动。1847年，沙俄提出开放塔城、伊犁和喀什三地为通商口岸的要求，遭清廷断然拒绝。然而，三年后的1850年，沙俄再度发难，时任伊犁将军的奕山再次出马。尽管他曾因过失被判斩监候，但凭借深厚的裙带关系，短短三年后便官复原职。奕山在奏折中主张妥协，认为在内外交困之际不宜与沙俄彻底翻脸。于是，清廷授权奕山全权处理此事，最终在1851年签订了《中俄伊犁塔尔巴哈台通商章程》，将伊犁和塔城开放给沙俄贸易，这是近代清朝与沙俄签订的第一份不平等条约，标志着清朝主权严重受损，而这一切，很大程度上是由于奕山在谈判中的软弱退让所致。
    再到1855年，奕山调任黑龙江将军，东北地区也未能幸免于其祸害。沙俄东西伯利亚总督穆拉维约夫趁势入侵黑龙江以北地区，步步紧逼。然而，面对沙俄的挑衅，奕山消极避战，这无疑助长了沙俄的嚣张气焰。1858年4月，穆拉维约夫提出重新划定边界，要求以黑龙江、乌苏里江为界，奕山虽试图坚持《尼布楚条约》所规定的以外兴安岭为界的协定，但在沙俄的武力胁迫下，终究屈服。当夜，穆拉维约夫在瑷珲城对岸炮声震天，翌日，奕山便签署了《瑷珲条约》，割让了黑龙江以北60多万平方公里土地，使乌苏里江以东40多万平方公里土地成为待宰羔羊。穆拉维约夫对此大喜过望，甚至称奕山为“挚友”。
    尽管奕山因《瑷珲条约》一度遭到革职，但在1860年《中俄北京条约》签订后，形势发生了逆转。清廷被迫承认《瑷珲条约》的合法性，并进一步割让乌苏里江以东共管区的土地。这样一来，奕山的罪责似乎得以解脱，他不仅恢复了御前大臣的身份，还被封为一等镇国公。当这样一位在关键时刻屡次妥协求和的大臣身居高位，清朝的决策方向又如何能够正确呢？