战国四公子，又称战国四君子，这一称谓源于西汉著名才子贾谊所著《过秦论》中的记载。贾谊，即梁怀王太傅贾谊，以其年仅二十有余便能挥毫泼墨写下振聋发聩、深思熟虑且气势磅礴的《过秦论》三篇，令人敬佩不已。在《过秦论》上篇第二段中，明确提到了四位显赫人物：齐国有孟尝君，赵国有平原君，魏国有信陵君，楚国有春申君。他们智慧忠诚，宽厚仁爱，尊贤重士，通过联合诸国力量，以“约从离衡”之策对抗强秦，展现了他们的高风亮节和君子之姿。
司马迁在《史记》中为这四位公子立传时，按照孟尝、平原、魏公子（信陵君）、春申的顺序进行叙述，其中特别指出信陵君因其王室血统而被称为“魏公子”。从此，“战国四君子”的名号深入人心，皆因他们不仅身为封君，更是身世显赫，权倾一时，德行高尚，犹如人中龙凤，备受世人敬仰。
四位公子的家族背景同样引人注目。孟尝君田文乃滥竽充数典故主角之一齐宣王的侄子；平原君赵胜是胡服骑射英雄赵武灵王的儿子；信陵君魏无忌则是有着龙阳之癖的魏安僖王魏圉的弟弟，他的姐夫便是平原君赵胜，而窃符救赵的故事亦成就了信陵君的英勇事迹，其后代宁陵君更是受到汉太祖刘邦的崇拜。
至于春申君黄歇，虽然并非芈姓熊氏，但实则为楚国王室血脉。他初封于黄地，后因功绩卓著改封于申，此地便是今日闻名遐迩的大上海。春申君的父亲正是那位被玩弄于股掌之间的楚怀王，相较于客死异乡的楚怀王，黄歇的命运更为悲惨，最终落得满门抄斩的结局。
在楚考烈王时期，黄歇作为楚顷襄王的同父异母兄弟，虽为庶出，却凭借其卓越才能担任令尹，拥有十二县封地。然而，楚考烈王膝下无子，这让黄歇忧心忡忡，为了确保楚国王位传承，他积极为楚王寻觅嫔妃，以期诞下继承人。
在此背景下，黄歇门客李园献策，欲将自己妹妹李环献给黄歇，待其怀孕后再进献给楚王，从而解决楚国王嗣问题。黄歇采纳此计，一切看似顺利，李环生下龙子，太子之位得以确立。然而，在楚王驾崩之际，危机骤然降临。
黄歇另一位门客朱英预见到黄歇面临生死抉择：或可成为“太上王”，或可能遭遇不测。朱英提议先下手为强，除去李园，以免遭其暗算。然而，黄歇对此犹豫不决，坚信李园不会背叛自己。结果，李园趁机发动政变，刺杀了黄歇，并诛杀其全家，只为杀人灭口。
【总结段落】
春申君黄歇本有望永保富贵，甚至可能登基为王，却因一念之差，酿成全家罹难的悲剧。此事后来衍生出成语“当断不断，反受其乱”，以此警示后人关键时刻必须果敢决断，否则将陷入无法挽回的困境。
