本月末，《1699·桃花扇》这部承载着厚重历史与艺术革新力作即将在上海YOUNG剧场再度上演。此次演出不仅是该剧第三次亮相上海舞台，更是距离中国戏剧梅花奖得主、江苏省演艺集团昆剧院院长施夏明的首秀十八载春秋之后的一次华丽回归。
施夏明，作为江苏省昆剧院第四代杰出演员，亲身经历了昆曲这一古老剧种从沉寂到复兴的过程，并在近年间成功吸引了大量年轻观众的关注。在上周末举行的“昆生夏明话昆声”对谈见面会上，他以自身昆曲之路的启程为起点，深度分享了他对昆曲艺术的独特见解和未来展望。回溯过往，《1699桃花扇》犹如一道曙光照亮了江苏省昆第四代演员的前路。2001年昆曲被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产名录时，这一瑰宝在国内的认知度却极其有限。然而，正是在这样的背景下，1998年刚小学毕业的施夏明凭借过人天赋被江苏省昆剧院著名旦角表演艺术家胡锦芳慧眼识中。尽管父母是戏剧爱好者，但对昆曲知之甚少，起初并不支持他进入江苏省戏剧学校学习昆曲。直到胡锦芳第二年再次登门说服，施夏明的父亲才同意放手让他踏上这条充满挑战的道路。在职业生涯初期，面对一度黯淡无光的前景，施夏明凭借着对昆曲表演艺术的挚爱与不舍，熬过了需要父母资助、“贷款上班”的艰难岁月。转折点发生在2006年，当年江苏省昆排演的《1699·桃花扇》凝聚了青年一代的力量，让他们看到了希望，也让这群执着的演员们在舞台上绽放光芒。
由田沁鑫执导的《1699·桃花扇》大胆创新，将原著44折精简至6折，堪称一次颠覆性的尝试。石小梅、胡锦芳、黄小午等前辈演员亲自传授技艺，手把手指导年轻演员。尽管当时这批年轻演员无论嗓音还是身段都与老师们相去甚远，但他们凭借坚韧不拔的精神，在众多老师的悉心栽培下，完成了《1699·桃花扇》的首演。时隔六年，《1699·桃花扇》于2022年重演并取得票房佳绩。此次3月末在上海的演出更是在舞美设计上进行了升级，背景融入《南都繁会图》，采用镜面地板及丰富多变的灯光效果，力求为观众呈现更为震撼的艺术体验。
展望未来，施夏明携江苏省昆剧院不仅坚守传统昆曲剧目，还积极投身新编昆曲创作，其中由他和单雯主演的新编昆曲《浮生六记》因取材自清代文人沈复与芸娘的爱情故事而深受好评。对于新编戏，施夏明坚信它们同样能够经历时代的洗礼，成为未来的传统戏。正如传统戏经过历代剧作家和伶人的创作演绎，最终成为经典一样，他们这个时代的新编戏亦有望经受住时间的考验，传承下去，成为新时代的经典之作。
现场观众对施夏明主演的现代昆剧《瞿秋白》赞誉有加，认为其塑造的人物形象难以超越。对此，施夏明表示感谢之余也流露出一丝遗憾，即如何确保凝聚了江苏省昆创作团队无数心血的作品得以有效传承。但他深信，《瞿秋白》在探索昆曲现代戏方面具有重要意义，同时也强调了当代艺术工的责任和使命——用舞台艺术的形式展现我们时代与近代历史上那些可歌可泣的人物事迹，让更多的观众感动，从而赋予昆曲艺术更加深远的生命力。
